Razmerje med tesnobo in suhimi usti je zapletena zadeva, ki vključuje številne dejavnike. Včasih se telo na stres odzove s proizvodnjo določenih kemikalij, ki lahko uravnavajo pretok sline. V drugih primerih vedenja, povezana z anksioznostjo, kot je težko dihanje z usti med napadi panike, izsušijo usta. Po drugi strani pa lahko zdravljenje tesnobe ponovno vpliva na kemikalije, ki uravnavajo slino, in povzročijo suha usta.
Ena stvar, ki jo nenehno preučujemo, je način, kako stres deluje na nevrotransmiter acetilholin (ACh) in encim, ki se proizvaja za njegovo razgradnjo, imenovan acetilholinesteraza (AChE). ACh delno pomaga uravnavati slinjenje. Ko je oseba pod stresom, je lahko količina AChE višja od običajne in zmanjša ACh. To je neposredna povezava med tesnobo in suhimi usti. Če anksioznost povzroči AChE, bodo verjetno usta bolj suha.
Druga vzročna povezava je način, kako ljudje dihajo, če so globoko zaskrbljeni. Mnogi ljudje pod stresom hitreje dihajo skozi usta, nekateri ljudje z napadi panike pa med hiperventilacijo naredijo precejšnjo količino hitrega dihanja z usti. Odprta usta, skozi katera nenehno teče zrak, so verjetno precej suha, kar lahko poslabša že prisotno težavo zaradi visokih ravni AChE.
Ljudje razvijejo tudi mehanizme za obvladovanje stresa, ki lahko izsušijo usta. Stvari, kot sta kajenje ali pitje, povzročajo bolj suha usta. Odvisno od tega, kako pogosto se ta vedenja izvajajo, lahko poslabšajo ne le suhost ust, ampak tudi simptome tesnobe.
Ironično je, da medicinsko sprejeta sredstva za zdravljenje anksioznosti malo pripomorejo k lajšanju suhih ust. Večina zdravil, ki se uporabljajo za umiritev tesnobe, povzročajo suha usta, saj delujejo na acetilholin in zmanjšujejo njegovo. To velja za benzodiazepine, kot so diazepam, oksazepam, alprazolam in klonazepam, ter nekatere izbrane zaviralce ponovnega privzema serotonina (SSRI), ki se uporabljajo za zdravljenje anksioznosti. Velja tudi za atipične antipsihotike, ki se občasno uporabljajo pri hudi panični motnji, obsesivno-kompulzivni motnji, posttravmatskem stresnem sindromu in generalizirani anksiozni motnji.
Obstaja nekaj zdravil, ki se lahko predpišejo za pomoč pri vlaženju ust, in ta so lahko koristna. Ljudje lahko pomagajo tudi pri lajšanju nekaterih simptomov suhih ust, tako da vsak dan pijejo veliko tekočine in se izogibajo pijačam, ki vsebujejo kofein. Če tesnoba in suha usta še naprej povzročajo težave, je pomembno, da oseba redno obiskuje zobozdravnika. Brez zadostne sline v ustih se zobna gniloba hitreje pojavi.