Vezikoureteralni refluks (VUR) je prirojena nepravilnost pri tvorbi sečevoda, ki povzroči povratni tok urina iz mehurja v ledvice. Ta povratni tok urina povzroči rast bakterij in povzroči okužbe sečil (UTI), znane tudi kot okužbe mehurja. Običajno urin teče iz ledvic v mehur skozi dolgo, tanko cevko, znano kot sečevod. Ventil, ki se odpre v eno smer, prehaja urin iz sečevoda v mehur in nato iz telesa. Pogosto se dojenčki rodijo z nezrelimi sečevodi, ki so prekratki, tečejo pod rahlim kotom ali vstopijo v mehur na netipično mesto, kar povzroči vezikoureteralni refluks.
Obstajata dve vrsti vezikoureteralnega refluksa, od katerih je prva primarni VUR. To se zgodi, ko je ventil na stičišču sečevod/mehur ob rojstvu poškodovan ali nezrel. Zaklopka ne deluje pravilno, ker se ne zapre tako, kot bi morala, kar ima za posledico kopičenje urina v sečevod. Sekundarni VUR se pojavi, ko pride do blokade urinarnega sistema, ki je morda posledica UTI, ki povzroči otekanje sečevoda in ga blokira.
Posledica nezdravljenega vezikoureteralnega refluksa so lahko številne UTI in poškodbe ledvic. Zaradi tega je vezikoureteralni refluks postal agresivno diagnosticirano in zdravljeno stanje. Do ene tretjine dojenčkov in otrok, ki imajo UTI, se sčasoma diagnosticira VUR. Na srečo velika večina otrok z vezikoureteralnim refluksom izgine iz tega stanja brez kasnejših ponovitev ali zapletov.
Zdravnik bo opravil teste za potrditev vezikoureteralnega refluksa, potem ko ima novorojenček svojo prvo UTI. Za starejšega dojenčka, starega do enega leta, bodo preiskave naročili po drugem napadu UTI, za starejšega otroka pa po tretji ali četrti okužbi. Čeprav obstajajo štirje testi, ki so običajno del diagnoze, sta standard oskrbe ultrazvok in cistouretrogram praznjenja (VCUG).
Ultrazvok je običajno prvi opravljen test. Lahko signalizira prisotnost določenih nepravilnosti v sistemu sečil. Vendar ta test ni dokončen.
Z VCUG se otroka kateterizira in v mehur vbrizga tekoče barvilo. Rentgensko slikanje poteka napolnjenega mehurja in procesa uriniranja. Ta test pokaže nenormalnosti tako mehurja kot sečnice ter razkrije, kako urin teče skozi sistem.
Intravenski pielogram (IVP) je še en diagnostični test, ki se uporablja za ugotavljanje, ali ima otrok VUR. Ta test obravnava sečil kot celoten sistem. Tekoče barvilo se injicira v veno, kjer teče v ledvice, nato v mehur. Ta test pomaga zdravnikom odkriti morebitne ovire na poti.
Drug test je jedrski pregled. Pri tem testu se radioaktivne snovi vbrizgajo v veno, nato pa se izvede skeniranje, da se vidi, kako tekočina teče skozi sečila. Čeprav se ime sliši strašljivo, je otroke izpostavljeno toliko ali manj sevanju kot tipično rentgensko slikanje. Stopnja otrokovega vezikoureteralnega refluksa je razvrščena od ena do pet, pri čemer je ena najblažja količina refluksa.
Ko je diagnoza postavljena, je zdravljenje vezikoureteralnega refluksa usmerjeno v preprečevanje prihodnjih UTI in možne poškodbe ledvic. Pediater lahko predpiše manjši odmerek profilaktičnih antibiotikov, ki jih jemljete vsak dan približno šest do 12 mesecev. Običajno bo zdravnik eno leto po diagnozi ponovil preiskave, da bi ugotovil, ali je otrok to stanje prerasel.