Medtem ko se večina ljudi zaveda, da je za ženske med nosečnostjo nevarno piti alkohol, poznavanje zdravstvenih učinkov uživanja alkohola med dojenjem ni niti približno tako razširjeno. Večina medicinskih strokovnjakov se strinja, da morajo biti doječe matere zelo previdne pri uživanju alkohola. To je zato, ker alkohol, ki prehaja skozi mleko med hranjenjem, lahko škoduje dojenčku, in tudi zato, ker lahko uživanje alkohola vpliva na proizvodnjo mleka. Ni pa nujno, da se doječe matere popolnoma odrečejo alkoholu. Z uporabo napredne priprave lahko uživajo občasno alkoholno pijačo, ne da bi škodovali otroku ali sebi.
Večina medicinskih strokovnjakov se strinja, da lahko pitje alkohola med dojenjem negativno vpliva tako na otroka kot na mater. Ocenjuje se, da se lahko kar petina alkohola, ki je prisoten v telesu doječe matere, prenese na otroka z njenim mlekom. Ker so dojenčkova jetra zelo majhna in še niso v celoti razvita, je tudi na videz nepomembne količine alkohola težko predelati. Kratkoročno lahko alkohol povzroči, da otrok postane nenormalno zaspan in lahko moti njegove običajne navade spanja. Če alkohol redno uživa z materinim mlekom, je lahko celo moten razvoj njegovih motoričnih sposobnosti.
Pitje alkohola med dojenjem lahko vpliva tudi na raven proizvodnje materinega mleka. Redno uživanje alkohola lahko povzroči znatno znižanje proizvodnje mleka. To lahko ovira sposobnost doječe matere, da svojemu otroku zagotovi hrano, ki jo potrebuje.
Ni pa nujno, da se matere med dojenjem popolnoma vzdržijo alkohola. Če so pripravljeni, lahko občasno uživajo alkohol, ne da bi škodovali sebi ali svojemu otroku. Matere, ki nameravajo piti, bi morale vnaprej črpati in varno shraniti svoje materino mleko ter hraniti svojega otroka s tem rezerviranim mlekom, dokler iz telesa ne zapustijo vse sledi alkohola. Pomembno si je zapomniti, da običajno traja približno dve in pol do tri ure, da vsaka alkoholna pijača zapusti telo. Zato je treba vnaprej shraniti dovolj materinega mleka za hranjenje otroka v obdobju, ko alkohol izstopa iz sistema.
Starši in skrbniki morajo upoštevati, da lahko pitje predstavlja dodatno tveganje za dojenčke, tudi če pazimo, da materino mleko ne vsebuje alkohola. Zmožnost skrbnika za opravljanje preprostih nalog, kot je držanje ali pleničenje dojenčka, se lahko poslabša, če zaužije velike količine alkohola. Zato je treba alkohol uživati zmerno, tisti, ki se spopadajo z odvisnostjo od alkohola, pa naj poiščejo ustrezno podporo in zdravljenje.