Vaskularne motnje so bolezni krvnih žil. Sodijo v dve veliki kategoriji: motnje ven in motnje arterij. Krvne žile delujejo v povezavi s srcem za napajanje vseh drugih večjih telesnih sistemov, zato je razumevanje žilnih motenj še posebej pomembno.
Arterije črpajo kri iz srca po telesu, zdrave arterije pa so močne in prožne. Oslabitev, razpoka ali zamašitev teh žil vodi do bolezni. Arterijska bolezen je tako pogosta, da je glavni vzrok smrti na zahodni polobli.
Ko se v arterijah naberejo obloge in se strdijo, nastane arterioskleroza. To stanje nato olajša druge motnje arterij. Ena posebno nevarna arterijska bolezen se pojavi, ko aorta – glavna srčna arterija – oslabi in se izboči. Če se ne zdravi, lahko ta vrsta anevrizme poči in povzroči smrt. Kadilci, starejši moški in tisti z družinsko anamnezo so najbolj ogroženi za to stanje.
Druga pogosta arterijska žilna motnja je akrocianoza. To stanje vključuje pomanjkanje pravilnega krčenja arterij v rokah in nogah. Posledica sta lahko modrikasta koža in mrzlica v okončinah.
Enako dovzetne za bolezni so žile, ki odvajajo kri nazaj v srce, in arterije. Ena izmed bolj znanih bolezni venskih žil je globoka venska tromboza. Ta motnja se pojavi, ko se v primarni veni noge razvije krvni strdek. Bolezen in nedejavnost sta najpogostejša krivca za nastanek tromboze, saj posledično upočasni pretok krvi. Simptomi, povezani z nogami, vključujejo razbarvanje, občutljivost, bolečino, otekanje, segrevanje in odrevenelost.
Če se strdek ne zdravi, se lahko strdi in potuje v pljuča, kar povzroči smrtno nevarno pljučno embolijo. Strdki lahko povzročijo tudi razvoj kronične venske insuficience. Zaradi tega žile ne morejo pravilno črpati krvi nazaj v srce.
Vaskularne motnje lahko prizadenejo tako arterije kot vene. Pri prirojeni napaki, znani kot arteriovenska malformacija, se arterije in vene nenormalno zapletejo, kar moti proces pretoka krvi. Glavoboli in epileptični napadi so simptomi te motnje, čeprav bolezen morda sploh nima simptomov. Večina malformacij se odkrije z zdravniškim pregledom.
Genetski dejavniki ali travma lahko spremenijo tudi povezavo med veno in arterijo, stanje, znano kot arteriovenska fistula. Eden od možnih opozorilnih znakov te vaskularne motnje je znižan diastolični krvni tlak skupaj z velikim pulznim tlakom. Manj pogosta vnetna žilna motnja, ki lahko prizadene manjše arterije in vene, je Buergerjeva bolezen. Glavna značilnost tega stanja so rane, ki se ne zdravijo zaradi zamašitve žil.
V bolj skrajnih primerih lahko celotno vnetje celotnega žilnega sistema povzroči vaskulitis. Simptomi vključujejo hujšanje, zvišano telesno temperaturo, odrevenelost, bolečine v sklepih, motnje vida in težave pri požiranju. Ta nevarna bolezen lahko negativno vpliva na vse organske sisteme v telesu.
Najpomembnejši element pri preprečevanju žilnih motenj je zdravo srce. Debelost, kajenje, staranje, hipertenzija, visoka raven holesterola in družinske predispozicije obremenjujejo srce in njegov podporni sistem. Spremembe življenjskega sloga, kot so prehrana in vadba ter skrbni zdravstveni pregledi, lahko spodbudijo zdrav življenjski slog, ki je potreben za močan srčno-žilni sistem.