Kaj je kokcidiomikoza?

Kokcidiomikoza, pogovorno imenovana kalifornijska bolezen, vročica doline San Joaquin, puščavski revmatizem ali dolinska mrzlica, je glivična okužba, ki jo povzroča Coccidioides immitis ali njegov bratranec Coccidioides posadasii, ki se nahajata v tleh jugozahodnih ZDA in severne Mehike, pa tudi nekateri deli Srednje in Južne Amerike. Zato je bolezen endemična za dele Arizone, Kalifornije, Nevade, Nove Mehike, Teksasa, Utaha in Mehike, kar pomeni, da se ohranja v populaciji teh območij brez vnosa od zunaj. Kokcidiomikoza je dobila svoja pogovorna imena zaradi svoje nagnjenosti k izbruhu v kalifornijskih zaporih, z najvišjo incidenco v dolini San Joaquin.

Kokcidiomikoza ni nalezljiva in se ne prenaša od osebe do osebe. Običajno se pridobi z vdihavanjem spor ali artrokonidije glive v zraku. Okužba s kokcidiodi, ki jo povzroči vdihavanje, se imenuje primarna pljučna kokcidioidomikoza, pri primarni kožni kokcidiomikozi pa gliva vstopi v telo skozi odprto rano na koži. Goba v sušnih obdobjih miruje, ob dežju pa proizvaja spore. Spore se prenašajo po zraku, ko se tla porušijo, na primer med gradnjo ali kmetijstvom.

Kokcidiomikoza povzroča simptome, podobne tistim pri gripi, vključno z glavobolom, zvišano telesno temperaturo, kašljem, izpuščajem in mialgijo ali bolečinami v mišicah. Okužba pri večini ljudi ostaja blaga, vendar lahko napreduje v resno in potencialno smrtno stanje, imenovano diseminirana kokcidiomikoza ali kokcidioidni granulom, pri katerem se gliva razširi po telesu. Resni zapleti lahko vključujejo poškodbe kosti, vnetje srca, meningitis ali vnetje membrane, ki pokriva možgane in hrbtenjačo, hude bolečine v sklepih, hudo pljučnico, kožne razjede in abscese ter motnje sečil. Ljudje z oslabljenim imunskim sistemom, moški in nosečnice so bolj dovzetni za razširjeno obliko kokcidiomikoze.

Okužbo s kokcidiodi diagnosticiramo s pregledom telesnih tekočin, zlasti izpljunka ali tekočine, ki se izloči iz pljuč, za glivico ali protitelesa proti glivi. Včasih se diagnoza postavi z biopsijo. Vsako obliko bolezni zdravimo s protiglivičnimi zdravili. V petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja je vojska Združenih držav Amerike menila, da se kokcidiomikoza uporablja kot biološko orožje, vendar njen razvoj kot orožja ni napredoval v preteklih terenskih poskusih. Prvotno je bil predviden za uporabo kot onesposobitev, vendar so raziskave pokazale, da bi bil verjetno usoden za velik del populacije. Poleg ljudi je znano, da bolezen prizadene številne živali, vključno s psi, opicami, morskimi živalmi ter govedom in drugo živino.