Stres in napadi panike sta dve motnji duševnega zdravja, ki pogosto prizadeneta iste posameznike. Stres lahko povzroči spremembe v možganski kemiji, zaradi česar so lahko posamezniki dovzetni za napade panike. Prehrana, tehnike za zmanjševanje stresa, zdravila na recept in psihoterapija se lahko uporabljajo za zdravljenje tistih, ki trpijo zaradi stresa in napadov panike.
Pri ljudeh, ki so nagnjeni k napadom panike, lahko različni stresorji sprožijo en sam napad ali ponavljajoče se napade panike. Stresor je lahko fizični ali duševni in ga lahko povzroči travmatičen življenjski dogodek, kot je ločitev ali smrt ljubljene osebe, ali vsakodnevne situacije, kot so slab spanec, neustrezna prehrana, stres na delovnem mestu in tesnoba v šoli. Dolgotrajni stres je običajno bolj škodljiv kot kratkoročni stres.
Stres katere koli vrste lahko prispeva k napadom panike na več načinov. Lahko povzroči sproščanje nevrotransmiterja, znanega kot adrenalin, ki sproži odziv boj ali beg. Če se to zgodi prepogosto, se lahko poškoduje sposobnost možganov za obvladovanje adrenalina in lahko se pojavijo napadi panike. Napadi panike lahko povzročijo agorafobijo ali strah pred odprtimi prostori. Ljudje, ki so imeli več napadov panike in se počutijo ogrožene zaradi možnosti več napadov, lahko razvijejo panično motnjo, ki je kronično stanje.
Dolgotrajni stres lahko vpliva na ravnovesje med možganskimi nevrotransmiterji, ki pomirjajo živčni sistem, in tistimi, ki ga vznemirjajo. Stres lahko izčrpa zaloge dveh kritičnih pomirjujočih nevrotransmiterjev. Ta dva nevrotransmiterja sta serotonin in GABA. Nizke ravni pomirjujočih nevrotransmiterjev lahko povzročijo, da se oseba počuti tesnobno.
Stres lahko povzroči tudi znižanje ravni magnezija, vitamina C in triptofana. Ustrezne ravni teh hranil so pomembne za pomoč telesu pri obvladovanju posledic stresa. Posledično lahko povečana poraba teh hranil zmanjša pogostost ali intenzivnost epizod napadov panike.
Zdravila na recept se lahko uporabljajo za zdravljenje ljudi, ki so dovzetni za stres in napade panike. Zdravila, ki se uporabljajo za zdravljenje stresa, vključujejo nekatere antidepresive iz družine zaviralcev selektivnega ponovnega privzema serotonina (SSRI). Ti spodbujajo višjo raven serotonina in delujejo kot zdravljenje anksioznosti in depresije.
Psihoterapija, zlasti kognitivno-vedenjska terapija, je pogosto zelo učinkovita pri zdravljenju stresa in napadov panike. To zdravljenje je lahko združeno z zdravili, da se poveča njegova učinkovitost. Poleg psihoterapije in zdravil so lahko pri izboljšanju rezultatov zdravljenja te anksiozne motnje pomembne tehnike obvladovanja stresa.
Nekatere tehnike obvladovanja stresa, ki lahko zmanjšajo stres, vključujejo globoko dihanje, jogo in drugo vadbo. Kofein lahko sproži občutek tesnobe in stresa. Posledično lahko bolniki z napadi panike želijo zmanjšati ali opustiti uporabo pijač in živil, ki vsebujejo kofein, kot sta kava in čokolada. Dobro uravnotežena in zdrava prehrana lahko pomaga tudi pri zmanjšanju resnosti in pogostosti stresa in napadov panike.