Okužba ušes pri malčkih je pogosta, zlasti po prehladu ali izbruhu alergije. Ker zelo majhni otroci ne morejo ubesediti, od kod prihaja njihova bolečina, se starši pogosto zanašajo na vedenjske ali fizične znake, da bi ugotovili težavo. Jok, vlečenje za prizadeto uho in zavračanje jesti ali ležanja so tipični simptomi vnetja ušes pri malčkih. Resnejši znaki običajno vključujejo visoko temperaturo, gnoj v ušesih, otekle žleze in gastrointestinalne stiske.
Otrok z okuženim ušesom lahko vleče za prizadeto uho. To vedenje samo po sebi ni zanesljiv znak okužbe ušes pri malčkih, saj jih veliko otrok vleče za ušesa zaradi drugih razlogov, kot je zaspanost. Če je otrok pred kratkim prebolel prehlad ali okužbo sinusov, se ne obnaša kot običajno ali ima spremljajočo vročino, je verjetno pameten obisk zdravnika, da ugotovi, ali je vzrok bakterijska ali virusna okužba ušesa.
Jok med jedjo ali ležanjem je včasih znak okužbe ušes pri malčkih. Če ima otrok težave z alergijami ali je prebolel prehlad, se lahko Evstahijeva cev zamaši. To lahko povzroči nastanek bolečega pritiska na ušesni boben. Evstahijeva cev običajno ohranja srednje uho brez tekočine, vendar se med prehladom ali okužbo sinusov cev pogosto zamaši. Ležanje ali sesanje stekleničke ali dude poveča pritisk na vneto območje in pogosto povzroči, da malček noče jesti ali ležati.
Drug znak okužbe ušes pri malčkih je zvišana telesna temperatura. Temperatura 102 stopinj Fahrenheita (38.8 Celzija) ali višja običajno kaže na virusno ali bakterijsko okužbo. Okolje zamašene Evstahijeve cevi je običajno gojišče bakterij, saj je toplo in vlažno. Antibiotična zdravila, ki jih predpiše zdravnik, običajno lahko zadušijo bakterijsko okužbo, na viruse pa ne vplivajo. Acetaminofen ali ibuprofen za otroke je običajno varno zdravilo za zmanjšanje bolečine, vendar se je treba najprej posvetovati s pediatrom.
Okužba ušes pri malčkih včasih povzroči, da iz ušes odteče rumena tekočina. Žleze na vratu in za ušesi lahko nabreknejo, ko se limfni sistem poskuša boriti proti okužbi. Pogosto iste bakterije ali virusi, ki povzročajo okužbo ušesa, povzročajo gastrointestinalne stiske. Očiten simptom želodčne in črevesne stiske je driska.