Virusne okužbe, ki jih povzročajo majhni mikroorganizmi, imenovani virusi, ki napadajo in se množijo v velikem številu, kar vodi v bolezen, so za večino nas nočne more. Do leta 2008 je večina ljudi mislila, da so virusi povzročitelji bolezni in ne organizmi, ki se lahko sami zbolijo. Toda glede na študijo, ki je bila leta 2008 objavljena v francoski reviji Nature, se virusi lahko okužijo in zbolijo z drugimi virusi. Francoski znanstveniki so odkrili ogromen virus, ki ga je okužil drug virus. Manjši virus je povzročil, da je večji virus izgubil svojo sposobnost razmnoževanja. Študija je privedla do identifikacije prvega “virofaga” (virusa, ki okuži drug virus), podobno kot izraz “bakteriofag” (virus, ki okuži bakterije). Študija je sprožila razprave o definiciji virusa in o tem, ali gre za žive organizme ali ne.
Več o virusih:
Virusi so parazitski; brez gostitelja se ne morejo razmnoževati.
Nekatere bolezni, ki jih povzročajo virusi, so gripa, norice, ošpice, herpes in AIDS.
Vsako leto je potrebno novo cepivo proti gripi, ker se nekateri virusi zelo hitro spremenijo.