Kratko stanje se nanaša na račun vlagatelja, ki je prodal delnice podjetja na kratko. Prodaja na kratko je za mnoge vlagatelje zelo priljubljena. Posameznik lahko odpre trgovalni račun z maržo, kar pomeni, da si lahko vlagatelj izposodi denar od borznoposredniške hiše, ki kupuje in prodaja delnice za vlagatelja. Kratka prodaja se zgodi, ko vlagatelj proda delnice delnice, ki je ni v lasti, kar dejansko ustvari kratko stanje na njegovem računu. Vlagatelj upa, da bo denar vrnil s kasnejšim nakupom delnic, da bi poplačal to stanje.
Kratka prodaja z delnicami omogoča vlagateljem, da zaslužijo s stavami, da se bo cena delnice podjetja v prihodnosti znižala. Ko cena delnice pada, vlagatelj zasluži denar. Zvišanje cene delnic bo zmanjšalo vlagateljev dobiček od naložbe. Vsi vlagatelji ne morejo trgovati z maržo; odvisno od njihovega posredniškega računa in sredstev, ki so na voljo za poplačilo borznoposredniške hiše za kratko stanje. Kratkanje delnic je bolj tvegano kot nakup delnic, ker je možnost izgube denarja večja. Na primer, dokaj nesmiselno je misliti, da bo cena delnice podjetja padla na nič, kar pomeni, da lahko vlagatelj delnico proda in omeji izgube.
Vlagatelji, ki prodajajo delnice na kratko, lahko izgubijo celotno naložbo, če je cena delnice podjetja višja od prvotne nakupne cene. To bo ustvarilo znatno kratko stanje na računu vlagatelja, kar pomeni, da je za poplačilo borznoposredniške hiše potreben denar. Medtem ko lahko zaustavitvene izgube pomagajo ublažiti te izgube, lahko nehitro ukrepanje povzroči težko naložbeno situacijo.
Borznoposredniške hiše uporabljajo osnovno računovodstvo za sledenje kratkega stanja na računu vlagatelja. Skupno stanje mora biti enako skupnemu številu uveljavljajočih se delnic, pomnoženim s prvotno nakupno ceno. Dobički in izgube niso nujno knjiženi, dokler ni popravljena kratka pozicija, tj. vlagatelj kupi delnice za pokritje kratke pozicije. Če se bo borznoposredniška hiša odločila, da bo obdržala posodobljen račun, bo objavila vnose, znane kot “ocena na trg”. Ti vnosi predstavljajo spremembo cene delnic in bodo borznoposredniški hiši pomagali pri spremljanju skupnega stanja, ki ga dolgujejo vlagatelji. Ko zaprete račun, bo morebitno preostalo breme ali dobro stanje predstavljalo denar, ki ga dolguje vlagatelj oziroma do njega.
Borznoposredniške hiše pogosto postavljajo omejitve za maržne račune ali število delnic, ki jih lahko vlagatelj spusti. Delnice, ki se prodajajo na kratko, lahko vlagateljem omogočijo neetično ravnanje. Ne le, da si izposodijo denar pri borznoposredniški družbi v smislu kratkega stanja, ampak lahko manipulirajo s trgom s širjenjem negativnih govoric o podjetju, s katerim so sklenili delnice. To ustvarja dobiček z posledičnim padcem cene delnic.