Poročevalec je podjetje z obveznostjo priprave zunanjih finančnih poročil v korist strank, ki so zainteresirane za njegovo poslovanje, kot so dobavitelji in vlagatelji. Izraz »računovodski subjekt« se lahko uporablja na podoben način. Med računovodji, vključno s tistimi, ki sodelujejo pri določanju standardov in praks, je nekaj razprav o natančni opredelitvi poročevalskega subjekta. Najnovejša mnenja panoge so na voljo od strokovnih računovodskih organizacij.
Subjekti, ki poročajo, imajo tako imenovane »odvisne uporabnike« ali posameznike, podjetja in organizacije, ki potrebujejo dostop do finančnih informacij, vendar jih morda ne morejo pridobiti neposredno. Vlagatelji so odličen primer; potrebujejo informacije o tem, kako dobro podjetje posluje, da se lahko odločijo o naložbah, vendar nimajo dostopa do internih računovodskih evidenc podjetja. Ti subjekti se prav tako razlikujejo od svojih lastnikov in zaposlenih. Veriga trgovin z živili ima na primer finance ločeno od financ lastnikov in delavcev.
Včasih je subjekt, ki poroča, zelo enostavno prepoznati. Javno podjetje izpolnjuje osnovne standarde npr. Vlagatelji potrebujejo dostop do finančnih informacij, dobavitelji morajo vedeti, kako dobro je podjetje, da se odločijo, ali bodo ponudili kredit, druga podjetja pa potrebujejo nedavne informacije za pogajanja o poslih s podjetjem. Pri zasebnih družbah so lahko nekatera od teh meril še vedno izpolnjena; na primer dobavitelji, ki ponujajo akreditive, morajo vedeti, da podjetje ne predstavlja velikega tveganja.
Manjša podjetja so bolj nejasna. Lastniku malega podjetja je morda težko ločiti poslovno in osebno premoženje, še posebej, ker lahko nekateri uporabljajo osebna sredstva, kot je stanovanje, za zavarovanje posojil in drugih virov financiranja. To združuje podjetje in lastnika, zaradi česar se zdi, da je nekaj drugega kot poročajoči subjekt. Vendar pa lahko še vedno obstajajo stranke, ki jih zanima njegovo ekonomsko zdravje in uspešnost.
Ko je podjetje razvrščeno kot poročevalski subjekt, mora pripraviti zunanja in javna poročila o svojem finančnem stanju. Ti morajo izpolnjevati standarde in biti po naravi dosledni, tako da posamezniki, ki jih pregledujejo, vedo, da so informacije koristne za večletne primerjave. Poročila morajo biti na zahtevo na voljo zainteresiranim strankam, družba pa jih bo morda morala poslati tudi določenim skupinam, kot so delničarji, ki so upravičeni do letnega poročila o podjetju za njihovo uporabo pri sprejemanju naložbenih odločitev.