Številka DUNS je devetmestna številka, dodeljena podjetjem po vsem svetu, ki so registrirana pri Dun & Bradstreet, mednarodnem ponudniku poslovnih informacij. Številka sama po sebi ne vsebuje informacij o podjetju, ampak služi kot edinstven identifikator, podobno kot se nacionalne identifikacijske številke, kot je številka socialnega zavarovanja v Združenih državah, uporabljajo za identifikacijo posameznikov. Številka DUNS se uporablja za preverjanje kreditne in finančne zgodovine podjetja, kot je prikazana v bazi podatkov Dun & Bradstreet.
Podjetja so razumela potrebo po daljnosežnem, nepristranskem poročanju o kreditih že v 1840. letih 1933. stoletja, vendar je bilo šele leta 100, ko je zgodovinska združitev ustvarila mednarodnega poročevalskega velikana Dun & Bradstreet. Njegova funkcija je zbiranje podatkov bank in drugih upnikov o stanju kredita določenega podjetja in poročanje subjektom, ki želijo poslovati s tem podjetjem, tako kot agencije za osebno kreditno poročanje zbirajo in distribuirajo podatke o kreditni zgodovini posameznika. Poročila Dun & Bradstreet lahko vsebujejo tudi informacije, kot so število zaposlenih, prejšnja imena podjetij in naslovi; lahko se vključi tudi število izdanih delnic, če je družba javna družba. Po vsem svetu je pri Dun & Bradstreet registriranih več kot XNUMX milijonov korporacij, neprofitnih organizacij, partnerstev, samostojnih podjetnikov in družb z omejeno odgovornostjo.
Leta 1963 je Dun & Bradstreet ustvaril univerzalni sistem številčenja podatkov (DUNS), da bi pomagal ublažiti težave, ki jih povzroča uporaba imena podjetja kot identifikatorja. Sistem identifikatorjev imen je povzročil odvečne in napačne informacije zaradi napačnega črkovanja in človeške napake. Stranka lahko na primer zahteva informacije o »Smith & Co«. ko je res želel informacije o “Smithe and Co.” Druga možnost je, da uslužbenec izvleče informacije o Smith & Co. v Columbusu v Ohiu, ko je stranka dejansko želela informacije o Smith & Co. v Columbusu v Georgii. Poleg tega je lahko isto podjetje večkrat navedeno: kot »Smith & Co.«, »Smith & Company« in »Smith and Company«.
Dodelitev številke DUNS je te težave skoraj v celoti odpravila. Končna številka v številki vsakega podjetja služi kot “kontrolna številka” in se matematično nanaša na druge števke v številki, kar Dun & Bradstreet omogoča, da preveri, ali je bila uporabljena pravilna številka. Vzpostavljeni so dodatni postopki, ki zagotavljajo, da je vsakemu registriranemu podjetju dodeljena samo ena številka DUNS.
Poročila Dun & Bradstreet lahko uporabljajo banke, upniki, subjekti, ki dajejo nepovratna sredstva, in celo stranke, ko se odločajo, ali naj poslujejo z določenim podjetjem. Vse zahteve za informacije morajo vsebovati veljavno številko DUNS. Po prejemu takšne zahteve bo Dun & Bradstreet posredoval informacije, ki jih je zbral o zadevnem podjetju, vlagatelju. Nekatera podjetja, zlasti velike svetovne korporacije, lahko zavrnejo poslovanje s katerim koli podjetjem, ki nima številke DUNS.