Gentlemanski sporazum, pogosteje »gentlemenski sporazum«, ker so domnevno vse vpletene strani gentlemeni, je nenapisana pogodba. Ni pravno zavezujoče in ga ni mogoče uveljavljati na sodišču. Namesto tega se stranki zanašata na integriteto in čast udeležencev sporazuma. To se lahko včasih povrne in ljudem močno svetujemo, da namesto neformalnega dogovora za svojo zaščito in zaščito druge strani zagotovijo pravno zavezujoč sporazum.
Pogoji gentlemanskega sporazuma so lahko neizrečeni, ustni ali pisni. Zapis sporazuma ne pomeni nujno, da je pravno zavezujoč, saj morajo sporazumi izpolnjevati določene pogoje, da se štejejo za pravno zavezujoče pogodbe. Stranki sporazuma dosežeta obojestransko sprejemljiv dogovor in se strinjata, da si bosta zaupala izpolnjevanje pogojev. Takšni sporazumi so bili zgodovinsko zapečateni s stiskom roke, konceptom, na katerega se ljudje “strinjajo, da ga stisnejo”, ko se odločajo o pogojih dogovora.
Ta izraz izvira iz 1800. stoletja, ko je bil prvič uporabljen v železniški industriji v Združenih državah, čeprav je sam koncept veliko starejši. Neformalni sporazumi so določili vse, od nacionalne suverenosti do zagotavljanja, da bodo določeni ljudje dobili zaposlitev. Gentlemanski dogovor je bil v preteklosti kritiziran kot sredstvo za izključitev in včasih so bili takšni dogovori uporabljeni na zelo zlorabe. En primer je bilo mogoče videti v nekaterih regijah Združenih držav Amerike v preteklosti, ko so se nepremičninski agenti neuradno dogovorili, da bodo barvne ljudi odvračali od nakupa stanovanj v belih soseskah. Nepremičninski agenti so se s tem, da niso odkrito navedli ali kodificirali prakse, izognili kršitvi protidiskriminacijskih zakonov.
V nekaterih primerih je lahko gentlemanski sporazum orodje za olajšanje kasnejšega formalnega dogovora ali za poenostavitev postopkov. Mednarodne organizacije in druge velike skupine lahko dosežejo neformalne dogovore, medtem ko razkrivajo podrobnosti. Če si vzamete čas za pisanje in kodificiranje sporazuma, bi lahko bilo potratno, če se vsi strinjajo; na primer, ljudje na sestanku bi se lahko strinjali, da ljudem ne bi smeli dovoliti, da govorijo več kot 10 minut naenkrat, da bi sestanek ohranil v razumnem roku.
Problem gentlemanskega dogovora je, da je neizvršljiv, in če je kršen, oškodovanec nima pravnih sredstev. Iz tega razloga, tudi če je sklenjen dogovor med prijatelji, je sklenitev pravno zavezujoče pogodbe močno priporočljiva. Na primer, če se nekdo strinja, da bo oddal hišo prijatelju, se lahko uporabi standardna najemna pogodba za ustvarjanje osnovnega sporazuma za zaščito prijateljev v primeru težave.