Kapitalski proračun je proces, pri katerem podjetja ocenjujejo velike projekte, ki so lahko vredne dolgoročne naložbe. Koraki pri načrtovanju kapitala sledijo določenemu procesu, da lahko podjetje zagotovi, da bo vsak možen projekt deležen ustrezne pozornosti. Najpogostejši koraki pri načrtovanju kapitala vključujejo identifikacijo in oceno priložnosti, pregled denarnih tokov iz vsakega projekta in izbiro kombinacije kapitala za plačilo za izbrane projekte. Podjetje pogosto izvaja kateri koli projekt, ki povečuje prihodke, dobiček in vrednost za delničarje. Zato je kapitalski proračun proces zmanjšanja, ki podjetju omogoča, da izbere le projekte, ki povečujejo bogastvo podjetja.
Prepoznavanje in vrednotenje priložnosti je izhodišče za vse korake v procesih kapitalskega proračuna. Tukaj lastniki, vodstveni delavci in menedžerji najdejo nove priložnosti, v katerih lahko podjetje poveča premoženje delničarjev. Ko je identificirana skupina novih priložnosti, je treba vsako ovrednotiti. Ta proces določa, ali je vsak projekt realističen, izvedljiv, ima dolgoročno sposobnost preživetja in ali bo nekaj časa zanesljiv vir dohodka. Končni projekti, izbrani v tem koraku, se nato premaknejo skozi proces kapitalskega proračuna; vsi ostali so zaenkrat odloženi.
Naslednji koraki v procesih kapitalskega proračuna so pregled denarnih tokov iz vsakega projekta v končni izbirni skupini. Računovodje ali finančni analitiki si ogledajo trenutne gospodarske razmere in naredijo ocene denarnega toka za vsak projekt v določenem časovnem obdobju. Ti posamezniki lahko nato ustvarijo zgornjo in spodnjo mejo za pričakovanja, ob predpostavki, da se lahko gospodarske razmere sčasoma izboljšajo ali poslabšajo. V nekaterih primerih je lahko število let za načrtovane denarne tokove tri, pet ali sedem, kar so običajne meritve, pri katerih podjetje raje prejme povračilo za denar, porabljen za projekt. Vsi denarni tokovi morajo biti v letnih časovnih obdobjih.
Zadnji koraki pri načrtovanju kapitala vključujejo iskanje mešanice kapitala, ki podjetju omogoča, da projekt plača z denarjem drugih ljudi. Različni atributi mešanice kapitala vključujejo različna posojila, obveznice in lastniško financiranje, ki krije vse zagonske stroške, povezane s projektom. Stroški kapitala za to mešanico so povprečje vseh obrestnih mer za različne metode, uporabljene za plačilo projekta. Računovodje in finančni analitiki nato primerjajo denarne tokove z začetnimi stroški. Projekt, katerega neto sedanja vrednost prihodnjih denarnih tokov je večja od stroškov zagona, je običajno najboljši.