Velika kopel je računovodski izraz, ki se nanaša na prakso podjetja, da se v določenem letu zdijo zaslužki manjši, kot so v resnici. Če to storite v letu, v katerem podjetje tako ali tako verjetno ne bo izpolnilo pričakovanj o zaslužku, lahko podjetje nato napihne dobiček za naslednje leto. V ta namen podjetje prevzame stroške, zmanjša zaslužke in opravi obilne odpise prihodkov. Čeprav je veliko računovodstvo mogoče doseči zakonito, se pogosto uporablja kot poskus zavajanja javnosti in vlagateljev o dejanskem finančnem stanju podjetja.
Nekoliko protiintuitivno je domnevati, da bi se podjetje kdaj želelo predstaviti v ničemer razen najboljšega finančnega zdravja tistim zunaj podjetja. Vendar pa obstajajo primeri, ko podjetje počne prav to in takrat pride v poštev veliko računovodstvo. Z odlaganjem prihodkov iz enega leta v naslednje omogoča podjetju, da se zdi, kot da si opomore od slabega obdobja ali si povrne moč ob upadajočem trendu.
Obstaja več razlogov, zakaj bi se lahko izvajala tovrstna računovodska praksa. Eden od teh je lahko dejstvo, da podjetje nima možnosti, da bi doseglo svoje cilje zaslužka. V takem primeru bi bilo morda koristno, da se podjetje v tem letu veliko kopa in s tem poveča možnosti, da bo v naslednjem letu preseglo pričakovanja. To je lahko še posebej koristno za vodje podjetij, ki bodo prejeli velike bonuse, če presežejo ta pričakovanja.
V primeru spremembe režima v podjetju lahko pride v poštev veliko računovodstvo. Novi izvršni direktor podjetja bi morda želel trenutne težave podjetja pripeti na starega šefa. Nabiranje izgub v letu, ko je bil stari izvršni direktor na oblasti, bi dalo videti, da je za finančne težave krivo odhajajoče vodstvo. To bi izboljšalo tudi finančne obete za prvo leto, ko je bil na oblasti novi izvršni direktor.
Ugotavljanje, kje veliko računovodstvo prečka mejo od pametnega do goljufivega, je težka naloga. Veliki, enkratni stroški, ki so dodani v knjige, so lahko znak, da podjetje pretirava z izgubo za zadevno leto. Čeprav bi bile te obtožbe lahko upravičene, bi bile še bolj sumljive, če bi se v knjigah podjetja pojavile vsako drugo leto, kar kaže na to, da je podjetje v preteklih letih povečalo dobiček. Iz tega razloga je pomembno preučiti poslovne knjige podjetja v obdobju več let, da bi dobili boljšo predstavo o tem, ali je računovodstvo na ravni.