Povpraševanje na trgu je opredeljeno kot skupni znesek nakupov izdelka ali družine izdelkov znotraj določene demografske skupine. Demografska skupina lahko temelji na dejavnikih, kot sta starost ali spol, ali pa vključuje skupni znesek prodaje, ki je ustvarjena na določeni geografski lokaciji. Ocenjevanje tržnega povpraševanja je eden najpomembnejših načinov, kako se podjetja odločijo, kaj bodo prodala in kako bodo prodajala izdelke, ki jih proizvajajo.
Ustrezna ocena tržnega povpraševanja po določenem izdelku je zelo pomembna. Nezmožnost natančnega načrtovanja zaželenosti blaga ali storitve lahko privede do ravni proizvodnje, ki presega število enot, ki bodo dejansko prodane. Posledično podjetje ostane z ogromno zalogo gotovih izdelkov, ki sploh ne ustvarjajo dobička. V nekaterih primerih je neustrezno načrtovanje tržnega povpraševanja dovolj, da podjetje prisili, da preneha poslovati.
Najpogostejši način za ocenjevanje zaželenosti blaga in storitev znotraj določene demografske skupine je izvajanje strukturirane analize tržnega povpraševanja. V bistvu želi ta proces identificirati potrošnike, ki jih izdelki privlačijo dovolj, da jih dejansko kupijo. Kot del analize trga raziskava pomaga ugotoviti velikost trga. Tako je mogoče ugotoviti, ali mora podjetje gojiti zanimanje potrošnikov za določeno demografsko kategorijo, da bi ustvarilo nov posel ali hkrati gojilo več različnih trgov, da bi ostalo dobičkonosno.
Ker se povpraševanje na trgu lahko sčasoma spremeni, podjetja vlagajo sredstva v nenehno preverjanje trenutnega stanja želja in potreb potrošnikov. Ta nenehni proces pogosto omogoča podjetjem, da ostanejo konkurenčna drugim podjetjem, ki prav tako ciljajo na iste trge, ter ohranjajo interes trenutnih strank z izboljšavami obstoječih izdelkov in morebitnim uvajanjem novih izdelkov, ki so zanimivi tudi za te iste stranke. Na primer, podjetje, ki proizvaja kosilnice, lahko uvede posebno linijo rezil za kosilnico, če tržna raziskava kaže, da bi potrošnike pritegnil nov izdelek v zadostnem številu, da bi bil trud donosen.
Trdna strategija povpraševanja na trgu lahko podjetjem pomaga prepoznati prihajajoče trende pred konkurenco. Na primer, nekaj proizvajalcev pisarniške opreme je v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja uporabilo ugotovitve tržnih raziskav za napovedovanje, da bodo pisalni stroji izgubili privlačnost, ko bodo namizni računalniki postali uporabniku prijaznejši. Kot rezultat, so ta podjetja lahko ustvarila strategije, ki so jim omogočile postopno zmanjšanje proizvodnje pisalnih strojev, medtem ko so počasi izvajale proizvodnjo kompaktnih računalnikov. Ker so pravilno ocenila povpraševanje na trgu, so ta podjetja lahko ostala dobičkonosna v osemdesetih letih prejšnjega stoletja in pozneje, saj je namizni računalnik postal glavna sestavina tako doma kot v pisarni.