Kaj so davki na nepremičnine?

Davki na nepremičnine, znani tudi kot davki na dediščino ali smrt, so davki na premoženje umrlega posameznika. So ena najstarejših oblik individualne obdavčitve v zahodnem svetu, z zapisi, ki kažejo na uporabo že v času Aristotela. V moderni dobi sta tako Velika Britanija kot ZDA začeli uvajati davke na nepremičnine že sredi 18. stoletja.

V preteklosti so bili davki na nepremičnine sporno politično vprašanje. V Združenih državah so bili sprva uvedeni za pomoč pri financiranju vojne za neodvisnost – in nato hitro razveljavljeni. Kasneje so bili ponovno uvedeni in razveljavljeni najmanj trikrat. Nazadnje jih je uvedla Rooseveltova administracija med veliko depresijo, leta 2001 pa je ameriški kongres sprožil postopek razveljavitve, ki bo trajal do leta 2010. Takrat bodo davki na nepremičnine samodejno ponovno uvedeni naslednje leto, razen če kongres sprejme zakonodajo, po kateri je razveljavitev trajna.

Uporaba davkov na nepremičnine se od države do države zelo razlikuje. Na vrhuncu med veliko depresijo so bili davki na nepremičnine v ZDA kar 70-odstotni. Od leta 2005 so posestva, vredna manj kot 1.5 milijona dolarjev, oproščena zveznih davkov na nepremičnine. Kanada je v osemdesetih letih prejšnjega stoletja odpravila davke na nepremičnine in začela izplačila obravnavati kot običajen dohodek. Tudi v Evropski uniji, ki dela na usklajevanju davčne politike, ostajajo velike razlike. Švedska, na primer, sploh nima davkov na nepremičnine, medtem ko ima Združeno kraljestvo 1980-odstotno stopnjo za vsa posestva nad nominalno vrednostjo.

Jurisdikcije, ki uvajajo davke na nepremičnine, na splošno dovoljujejo oprostitve za dobrodelne zapuščine in dedovanje zakoncev. Družine lahko ustanovijo tudi sklade kot način za zmanjšanje vpliva davkov na nepremičnine. Da bi preprečili, da bi se posamezniki izognili davkom na nepremičnine tako, da bi v času svojega življenja preprosto podarili premoženje, se pogosto uvedejo davki na darila.

Polemike o davkih na nepremičnine se na splošno osredotočajo na njihovo uporabo kot orodje socialne politike. Za razliko od bolj neposrednih oblik obdavčitve lahko davki na nepremičnine vplivajo na več generacij družine. Nekateri politični teoretiki trdijo, da so davki na nepremičnine optimalna oblika obdavčitve za ohranitev širokega srednjega razreda, ki je potreben za močno participativno demokracijo, saj otežuje dolgotrajno kopičenje bogastva razširjeni družini. Drugi trdijo, da družinsko bogastvo tako ali tako raste in pada samo od sebe in da so davki na nepremičnine preprosto zlonamerna oblika prerazporeditve premoženja. V družbah, kjer so davki na nepremičnine še posebej visoki, kritiki pogosto poudarjajo, da so mala družinska podjetja še posebej močno prizadeta. Za plačilo davkov na nepremičnine bodo preživeli družinski člani morda prisiljeni prodati svoja podjetja ali kmetije večjim korporacijam.