V Združenih državah je stečajna goljufija zvezni zločin. Stečaj je pravni postopek, ki podjetju ali posamezniku omogoča, da odplača vse svoje dolgove zaradi nezmožnosti plačila. Obstaja več vrst stečaja, vendar imajo vsi enako opredelitev, katere vrste dejanj predstavljajo stečaj.
Obstajajo trije načini za izvedbo stečajne goljufije: prikrivanje premoženja, večkratno vložitev vlog in zbiranje peticij. Število zadev vsako leto narašča sorazmerno s številom vlog za stečaj. Obsodba za to kaznivo dejanje lahko povzroči denarno kazen do 250,000 ameriških dolarjev (USD) in/ali do pet let zapora.
Prikrivanje premoženja je najpogostejša oblika stečajne goljufije. Ta vrsta goljufije se zgodi, ko dolžnik skrije svoje premoženje v fazi razglasitve stečajnega postopka, da bi preprečil njihovo likvidacijo. Dolžniki jih morda ne bodo vključili na seznam premoženja, lastništva prenesli na družino ali prijatelje in premoženja premaknili na račune v tujini.
Večkratna prijava se pojavi, ko dolžniki vložijo zahtevek za stečaj v več kot eni državi. Na obeh vlogah predložijo nepopolne sezname svojega premoženja, da bi se izognili likvidaciji tega premoženja. Ta vrsta stečajne goljufije zajema tudi situacije, v katerih dolžnik vloži vlogo za stečaj pod lažnim ali domnevnim imenom.
Mlin peticij je še posebej kruta oblika stečajne goljufije. Za razliko od prikrivanja premoženja ali večkratnih vlog goljufije ne stori dolžnik, temveč tretja oseba. To je običajno v revnih soseskah in izkorišča ljudi, ki jim grozi deložacija.
V shemi peticij se dolžnik običajno odzove na oglas za podjetje, ki bo najemnikom pomagalo preprečiti deložacijo iz svojih najemnih stanovanj. Podjetje vzame vse dolžnikove podatke in zaračuna visoke pristojbine, češ da se borijo proti deložaciji. V resnici so vložili predlog za stečaj, uničili dolžnikov kredit in črpali denarna sredstva.
Spremembe stečajne zakonodaje so povzročile znatno povečanje števila primerov stečajnih goljufij zaradi prikrivanja premoženja. V novem zakonu dolžnik ne more vložiti zahteve za stečaj iz poglavja 7, če je njegov razpoložljivi dohodek večji od 183.50 USD na mesec. Prisiljen je vložiti zahtevo za stečaj po poglavju 13.
Po 7. poglavju so vsi dolgovi odpuščeni, po 13. poglavju pa mora dolžnik mesečno plačevati del svojega dolga za tri do pet let. Po preteku tega obdobja se dolžnik razreši stečaja. Stečaj ostane v kreditni datoteki 10 let od dneva razrešitve.
Da bi se izognili 13. poglavju, dolžniki poskušajo prijaviti premalo svoje prihodke za zadnjih šest mesecev. Povečajo svoje stroške, da zmanjšajo znesek razpoložljivega dohodka, ki ga poročajo. Oba koraka spadata v prikrivanje premoženja in se štejeta za stečajno goljufijo.