Uvozno financiranje je izraz, ki se uporablja za opis različnih strategij, ki se uporabljajo za olajšanje mednarodne trgovine tako za uvoznike kot izvoznike. Osnovna ideja je zagotoviti pomoč pri urejanju načinov plačila blaga in storitev, naročenih z mednarodne lokacije, pri čemer ne uvoznik ne izvoznik ne prevzemata nesprejemljive stopnje tveganja. Za uvoznika ali kupca ti mehanizmi pomagajo preprečiti vezavo denarnega toka, dokler blago ne prejme. Hkrati kompetentna strategija uvoznega financiranja pomaga izvoznikom, da prejmejo tisto, kar potrebujejo za izpolnitev naročil ter upravljanje pošiljanja in dostave brez nepotrebnega povpraševanja po svojih virih.
Pri financiranju uvoza je vedno treba zagotoviti, da je prodajalec pravočasno plačan in da kupec prejme pravo blago v obojestransko sprejemljivem roku. Namesto da preprosto uporabljajo elektronske prenose sredstev za predhodno plačilo naročila ali da prodajalec zaračuna kupcu poznejše plačilo, osnove uvoznega financiranja omogočajo finančnim institucijam, ki predstavljajo obe strani, da ustvarijo strategijo, ki ščiti tako uvoznika kot izvoznik. To pogosto vključuje uporabo neke vrste akreditiva, ki ga izda banka kupca in predloži banki prodajalca kot dokaz, da bo naročilo plačano. Prodajalčeva banka pa lahko prodajalcu uredi kakšno posojilo, ki omogoča, da se izkupiček od prodaje uporabi za izdelavo naročenega blaga ter poskrbi za odpremo in dostavo. Po prejemu blaga banka kupca spoštuje akreditiv, sredstva nakaže banki prodajalca in transakcija se šteje za zaključeno.
Ta vrsta ureditve uvoznega financiranja ima več prednosti. Kupcem ni treba skrbeti za plačilo za naročila, ki se nikoli ne prikažejo, saj plačilo ni zaključeno, dokler blago ni na voljo. Prodajalci se izognejo temu, da bi za izpolnitev naročila namenili obstoječa sredstva, saj se lahko denar, ki ga prejme od banke prejemnice, uporabi za kritje vseh ustreznih stroškov. Obe vpleteni banki imata koristi od provizij in vseh obresti, ki se ocenijo za ustvarjanje in izdajo zadevnih dokumentov, kar tem subjektom omogoča, da s transakcijo nekaj zaslužijo.
Medtem ko je uvozno financiranje včasih lahko zapleteno na podlagi uvoznih in izvoznih predpisov, ki veljajo za obe vpleteni državi, in natančnega načina, na katerega se kupec in prodajalec odločita za strukturiranje pogojev nakupa, je veliko tovrstnih strategij preprostih in je lahko ustanovljena v zelo kratkem času. Uporabljajo se lahko tudi drugi načini urejanja plačila, kot so nakazovanje sredstev na račun in omejitev njihove uporabe do določenega datuma, izdaja zadolžnice in številni drugi pristopi. Čeprav so te metode v nekaterih primerih lahko izvedljive, je uporaba akreditiva pogosto prednostna metoda, saj zmanjšuje tveganje za vse vpletene.