Odmerna obdobja so časovno obdobje, ki je vključeno v doseganje polnih pravic ali privilegijev, povezanih z upokojitvijo ali programom delitve dobička, ki ga ponuja delodajalec. Celotno odmerno obdobje je običajno razdeljeno na več postopnih obdobij, pri čemer vsako obdobje odraža dodaten čas, v katerem podjetje stalno zaposluje zaposlenega. Odmerno obdobje se lahko razlikuje od enega podjetja do drugega, čeprav morajo postopki odmerjanja v vseh primerih običajno v skladu z vladnimi predpisi.
Številna odmerna obdobja se začnejo s prvotnim datumom zaposlitve. Vendar pa obstaja nekaj različic glede datuma začetka odmerjanja. Za nekatera podjetja lahko delavec začne odmerno obdobje po uspešno zaključenem prvem koledarskem letu zaposlitve. V drugih primerih se lahko odmerna doba začne takoj, ko delavec zaključi devetdesetdnevno poskusno delo in se šteje za zaposlenega za nedoločen čas.
Ni nenavadno, da delodajalec zagotovi fiksni znesek odmerjanja za vsako leto, ko zaposleni ostane v podjetju. Na primer, številni načrti lastništva delnic zaposlenih so strukturirani tako, da zaposleni lahko prejmejo deset do dvajset odstotkov oblačil za vsako koledarsko leto službe. To bo pomenilo, da bo moral delavec ostati v podjetju v delovnem razmerju pet do deset let, preden bo dosegel polno pridobitev načrta.
Na splošno, ko je celotno odmerno obdobje zaključeno in se šteje, da je zaposleni v celoti odmerjen, bodo vse pridobljene ugodnosti na voljo zaposlenemu, ko iz kakršnega koli razloga zapusti podjetje. Zaposleni ima pogosto možnost, da prenese vrednost v nov načrt z novim delodajalcem, prejme ugodnosti v enem pavšalnem znesku ali vrsto plačil v določenem časovnem obdobju, če je stanje v načrtu precej visoko. Če je načrt delniški načrt, bo podjetje dejansko odkupilo delnice na računu zaposlenega in jih prerazporedilo drugim delničarjem, ki so vpisani v načrt.