Hren v prahu je pikanten, vroč prah, ki ga običajno vmešamo v omake na osnovi smetane ali jajc, kot so majoneza, kisla smetana ali crème fraiche, za pripravo zelo “pekoče” omake. Hren v prahu dobite z uporabo korenine rastline, Amoracia rusticana, člana družine zelja. To se posuši in nato fino zmelje, da nastane hren v prahu. Večja verjetnost je, da boste opazili moč hrena, pomešano v različne namaze, kot pa jo boste našli v obliki prahu. Toda mnogi zdaj iščejo prašek, da se lahko odločijo za stopnjo toplote in arome, ki bi jih želeli v omaki.
Korenina hrena je sorodna gorčici in vsebuje eterično olje, ki zaliva oči, ki proizvaja toploto in začimbo, po kateri je hren v prahu znan. Ta kemikalija, prisotna tako v gorčici kot v hrenu, se imenuje alil izotiocinat. Če hren ni takoj posušen in zdrobljen, se kemikalija začne razgrajevati in lahko povzroči grenak in ne pekoč okus.
Običajno boste uporabili hren v prahu v omakah in namazih, ki niso kuhani. Kuhanje razgradi olje, ki je prisotno v hrenu v prahu, in proizvede manj toplote. Po drugi strani pa, če želite malo okusa hrena brez prevelike začinjenosti, lahko malo prahu uporabite v kuhanih omakah.
Morda je ena najbolj srečnih zakonskih zvez v ZDA in Združenem kraljestvu govedina, kot je pečenka ali prvovrstna rebra, postrežena s prilogo s hrenovo omako. Ko imate pri roki moč hrena, lahko naredite svojo omako, ki bo pogosto veliko bolj svežega okusa kot različni hrenovi omaki, ki jih lahko kupite v trgovinah. V kislo smetano ali crème fraiche preprosto dodajte hren v prahu, da naredite okusno in začinjeno omako k govedini.
Še en sorodnik družine zelja, ki se mnogim zdi primerljiv s hrenom, je vasabi. To se pogosto imenuje kitajska, japonska ali preprosto azijska hrenova omaka. Wasabi se običajno ne prodaja v obliki prahu. Ali ga kupite v tubah ali pa naribate svež wasabi. Tako kot hren v prahu je tudi wasabi zelo pikanten in vsebuje izotiocinate. Wasabi v prahu običajno ne vsebuje hrena in je namesto tega mešanica hrena v prahu, zelene živilske barve in gorčice.
V lokalnih trgovinah z živili poiščite hren v prahu poleg drugih začimb. Lahko se prodaja tudi poleg mesnice ali mesnega oddelka v trgovini. Če iščete wasabi, pozorno preberite etikete, da se prepričate, da kupujete “pravi” wasabi. To lahko najdete v oddelku z etničnimi živili v vaši trgovini z živili ali v azijskih trgovinah z živili.