Odloženi stroški so stroški, ki so navedeni kot sredstva, dokler blago ali storitve, vključene v transakcijo, niso dejansko prejete. V bistvu je odložena bremenitev računovodska strategija, ki se uporablja za obračunavanje izdatkov, ki vključujejo predplačila, s pričakovanjem, da bo v nekem prihodnjem trenutku v zameno prejet določen izdelek ali ugodnost. S tega vidika odložena bremenitev deluje kot nasprotje odloženih prihodkov, ki je v računovodskih knjigah navedena kot obveznost, dokler dobavitelj dejansko ne zagotovi blaga ali storitev v zvezi s predplačilom.
Odloženi stroški vključujejo predplačilo neke vrste nerešenih izdatkov. Eden pogostih primerov odloženih stroškov je, ko se najemnine ali zakupnine plačajo za več mesecev vnaprej. Izdajatelj akontacije nosi znesek transakcije kot sredstvo v svojih računovodskih knjigah, dokler se akontacija najemnine ne uporabi za dejanske mesece, ki jih pokriva plačilo. Ko je odložena bremenitev izčrpana, lahko izdajatelj pravilno evidentira odloženo bremenitev kot obremenitev ali obveznost, ki je bila poravnana.
Odložena bremenitev je nasprotna stran izdajatelja odloženim prihodkom, ki jih zabeleži prejemnik predplačila. Pri odloženih prihodkih prejemnik evidentira plačilo kot obveznost, dokler izdelki ali storitve niso dejansko zagotovljeni izdajatelju plačila. Izdajatelj evidentira enako stanje kot sredstvo v svojih knjigah, dokler prejemnik ne zagotovi ustreznega blaga ali storitev. Ta kombinacija računovodskih strategij pomaga pri usklajevanju računovodskih evidenc tako za kupca kot za prodajalca v obdobju med izdajo plačila in prejemom obljubljenega blaga in storitev.
Izdaja predplačila kot odloženega plačila je pogosto koristna za obe strani. Izdajatelj plačila je pogosto miren, da je že delno ali v celoti plačal storitve, ki bodo opravljene v kratkem času. Hkrati lahko prejemnik odložene bremenitve pogosto uporabi sredstva za pomoč pri izpolnjevanju svoje obveznosti do kupca. Posledično imata obe strani koristi od transakcije in na koncu dobička od dogovora.