Vzdrževanje kapitala je računovodsko načelo, ki pravi, da je dobiček podjetja mogoče izračunati šele, ko je znesek začetnega kapitala v celoti povrnjen. V nekaterih primerih je treba ohraniti le delni znesek kapitala. Podjetje ima večje možnosti za premagovanje poslovnih tveganj in finančnih groženj, če se njegov kapital povrne ali ohrani.
Ta računovodski pristop je lahko tudi metoda za izračun neto dohodka osebe. Na primer, oseba že ima 10,000 USD (USD) in zasluži 30,000 USD več. Njegova obstoječa sredstva se nato odštejejo od njegovega zaslužka, kar pomeni, da njegov čisti dohodek znaša 20,000 USD. To je računovodski koncept, ki je v nasprotju s transakcijsko metodo, pri kateri se izdatki osebe odštejejo od njegovih prihodkov.
Vzdrževanje kapitala vključuje dva podkoncepta: finančni in fizični kapital. Pri finančni vrsti je samo denar vključen v izračun čistega premoženja podjetja. Finančna sredstva, ki so v prvotni lasti podjetja, se v določenem obdobju odštejejo od dobička. Če izračunani znesek presega začetni znesek, je podjetje zaslužilo dobiček.
Pri vzdrževanju fizičnega kapitala se upoštevajo nefinančni ali fizični kapital in sredstva, kot so stroji, transport in materialne zaloge. Tudi sama pisarna velja za fizični kapital. Začetna delovna sposobnost podjetja se primerja z delovno sposobnostjo ob koncu obdobja. Če fizična sredstva povečajo sposobnost podjetja za poslovanje, je podjetje ustvarilo prihodke.
Fizični pristop zagotavlja bolj celosten način izračuna dobička, saj vključuje nefinančne vidike, kot so stroji, čas in delo. Po drugi strani finančni pristop ponuja bolj praktičen in oprijemljiv način z izračunom financ s fiksno vrednostjo. Vzdrževanje kapitala vključuje tudi izraz, imenovan »izterjava kapitala«, ki se pojavi, ko podjetje zasluži nazaj znesek svojega začetnega kapitala. Ko je kapital ponovno pridobljen, se naslednji zaslužek že šteje za dobiček.
Vzdrževanje kapitala je za podjetja pomembno ne le za preprečevanje prihodnjih nazadovanja, temveč tudi za oceno njihove skupne vrednosti. Računovodski koncept je bistven tudi za upnike, da jim pomaga pri odločitvi, ali podjetje izpolnjuje pogoje za posojilo. Številna podjetja danes dobijo začetni kapital iz bančnih posojil, vzdrževanje kapitala pa je referenčna točka za to, kako dolgo bo potrebno posojilo, da se vrne.