Tehtana povprečna življenjska doba (WAL) ali povprečna življenjska doba odraža povprečno število let, potrebnih za odplačilo ene enote glavnice posojila, kot je dolar. Pri 10-letnem posojilu brez obresti in odplačevanja dvakrat na dva tedna bi na primer WAL znašal pet let. Vendar pa večina posojil prihaja z obrestmi, zato se imenuje »uteženo« povprečje, kar odraža dejstvo, da imajo nekatera plačila večjo težo kot druga, ko gre za odplačilo glavnice posojila. Tako bi lahko imelo nekaj takega kot tridesetletno posojilo tehtano povprečno življenjsko dobo 17 let ali več, odvisno od višine obresti.
Za izračun WAL dolga ljudje pogledajo glavnico, obresti in dobo odplačevanja. Upoštevajo se tudi zneski plačil. Z uporabo teh informacij lahko ljudje v povprečju določijo, koliko časa je potrebno za odplačilo enega dolarja ali druge enote valute. Te podatke lahko uporabite tudi za ugotovitev, koliko časa bo trajalo odplačilo polovice glavnice.
Številne stvari lahko izkrivijo tehtano povprečno življenje. Nekatera posojila imajo neenaka plačila, pri čemer ljudje plačujejo več ali manj na začetku posojilne dobe kot na koncu. Prav tako lahko spremembe obrestnih mer zavržejo izračun. Poleg tega lahko ljudje predčasno odplačajo posojila, kar bo skrajšalo povprečno življenje, saj bo z vsakim plačilom odplačalo več glavnice. Osnovni izračun predvideva, da bodo plačila ostala skladna, kot je načrtovano.
Izračun WAL na splošno ni tako pomemben za posamezne potrošnike, je pa lahko pomemben za podjetja. To se lahko uporabi za določitev, kako bodo delovala izplačila posojil, ki jih podjetje najame, in kako bodo delovala plačila za posojila, ki jih je odobrilo podjetje. Kot je razvidno pri izračunih, višja kot je obrestna mera, višja je tehtana povprečna življenjska doba.
Lahko je koristno določiti WAL za posojilo, še posebej, ko ljudje zaprosijo za posojila. Druga stvar, ki bi jo ljudje morda želeli upoštevati, so obresti, plačane v času trajanja posojila. Splošno pravilo je, da je na začetku bolje plačati več posojila in na koncu manj, če bodo plačila izkrivljena, saj bo to hitro odplačalo glavnico in zmanjšalo povprečno življenjsko dobo poleg plačanega zneska. obresti v času trajanja posojila.