Fiksni dohodek ima lahko več definicij. Opredelimo jo lahko kot varno in nespremenljivo obrestno mero za naložbo. Nekateri ljudje na primer kupujejo obveznice in od njih pridobivajo varno stopnjo dohodka. To je na splošno nizka obrestna mera za kupljene obveznice, vendar je dodatno zajamčena in statična donosnost. V bistvu je vsaka naložba z zajamčeno donosnostjo stalni dohodek.
Večinoma, ko ljudje slišijo ta izraz, so nagnjeni k temu, da se nanaša na izplačilo pokojnine ali dohodek iz socialne varnosti, ki je določen na določen znesek. To ljudje običajno mislijo, ko pravijo, da imajo fiksni dohodek. Z drugimi besedami, brez dodatnih investicij, ki bi zagotovile več dohodka, ali brez dela, oseba prejema samo pokojnino ali dohodek iz socialne varnosti – včasih oboje, tako da dohodek ne raste ali pada.
Kot ugotavljajo številni starejši, je brez znatnega fiksnega dohodka življenje lahko zelo zahtevno. Dohodek se ne dvigne, da bi se prilagodil naraščajočim cenam. Ker ljudje zdaj živijo dlje kot kdaj koli prej, lahko majhen dohodek povzroči, da oseba postopoma tone v revščino in ne more živeti na način, ki ga je navajen. Preproste stvari, kot je dvig cene bencina, lahko močno vplivajo na osebo z dohodkom, zaradi česar je nemogoče ali oteženo potovanje ali celo manjša nujna potovanja v trgovine z živili ali v zdravniško ordinacijo.
Zato mnogi finančni svetovalci poudarjajo pomen naložb v vašem življenju, ki bodo zagotovile dohodek, ki je precej višji od tistega, kar bi morda potrebovali trenutno. Današnje cene se lahko le dvignejo in malo je verjetno, da bo nekdo lahko udobno živel s fiksnim dohodkom, ki vključuje samo plačila socialne varnosti. V ta namen mnoga podjetja pripravijo naložbene načrte za svoje zaposlene, kot so 401ks ali pokojninski načrti, veliko ljudi pa zasebno vlaga del svojih sredstev, da bi si olajšali življenje po upokojitvi.
Drugo vrsto fiksnega dohodka bi lahko imenovali obratni fiksni dohodek. To je, ko si izposodite denar od posojilodajalca in obljubite, da boste plačali določen znesek vsak mesec ali po rednem razporedu plačil. Znesek, ki ga obljubite, je določen po določeni ceni in razen če se posojilo ponovno pogaja, ste jamstvo za plačilo tega določenega zneska. Z drugimi besedami, znesek plačila je »fiksen« in dali ste varno obljubo, da ga boste plačali po potrebi.
Takšna vrsta posojila, kot je hipotekarna mera s fiksno obrestno mero za hišo, se lahko izkaže za naložbo. Če mesečno plačujete glavnico in obresti za stanovanjsko posojilo, lahko del dejansko obdržite pod pogojem, da cene nepremičnin ostanejo na enaki ravni ali se povečajo. Torej, čeprav ste oseba, ki zagotavlja posojilo in ga plačuje, se lahko na koncu šteje za naložbo, ki vam pomaga, ko imate ob upokojitvi fiksni znesek dohodka, saj bi lahko prodali dom ali hipoteko, da bi povečali svoj dohodek.