Dolžniško financiranje je sredstvo za zbiranje sredstev za ustvarjanje obratnega kapitala, ki se uporablja za plačilo projektov ali prizadevanj, ki jih želi izdajatelj dolga izvesti. Izdajatelj se lahko odloči za izdajo obveznic, zadolžnic ali drugih dolžniških instrumentov kot sredstva za financiranje dolga, povezanega s projektom. V zameno za nakup obveznic ali obveznic se vlagatelju zagotovi neka vrsta donosa, ki presega prvotni znesek nakupa.
Dolžniško financiranje se zelo razlikuje od lastniškega financiranja. Pri lastniškem financiranju se prihodki ustvarjajo z izdajo delnic na javni ponudbi. Delnice ostanejo aktivne od trenutka izdaje in bodo še naprej ustvarjale donose za vlagatelje, dokler bodo delnice v lasti. Nasprotno pa dolžniško financiranje vključuje uporabo dolžniških instrumentov, za katere se pričakuje, da bodo v celoti poplačani v določenem časovnem okviru.
Pri dolžniškem financiranju vlagatelj pričakuje donos v obliki obresti za določeno časovno obdobje. Ob koncu življenjske dobe obveznice ali obveznice prejme vlagatelj celotno nominalno vrednost obveznice, vključno z morebitnimi nastalimi obrestmi. V nekaterih primerih so obveznice ali zapisi lahko strukturirani tako, da omogočajo periodična plačila obresti vlagateljem skozi celotno življenjsko dobo dolžniškega instrumenta.
Za izdajatelja obveznic ali obveznic je dolžniško financiranje odličen način za zbiranje potrebnega kapitala v kratkem času. Ker ne vključuje izdaje delnic, je za dolg v mislih jasen začetni in končni datum. Možno je predvideti višino obresti, ki bodo odplačane v času trajanja obveznice, in tako imeti dobro predstavo o tem, kako izpolniti te obveznosti, ne da bi povzročali nepotrebne težave. Prodaja obveznic je običajen način financiranja posebnih projektov, uporabljajo pa ga tako občine kot številne korporacije.
Vlagatelji imajo koristi tudi od dolžniškega financiranja. Ker so obveznice in zapisi pogosto postavljeni bodisi s fiksno obrestno mero bodisi s spremenljivo obrestno mero z jamstvom minimalne obrestne mere, je mogoče predvideti donosnost naložbe v času trajanja obveznice. Tveganja pri tovrstnem dolžniškem financiranju je relativno malo, zato vlagatelju ni treba skrbeti, da bi pri poslu izgubil denar. Čeprav je donos morda nekoliko skromen, je zanesljiv. Zaradi nizkega dejavnika tveganja je vstop v strategijo dolžniškega financiranja zelo privlačen za konzervativne vlagatelje.