Pogajanja o plačah so proces vzpostavitve dialoga med dvema stranema, običajno zaposlenim in delodajalcem. Pogajanja potekajo z namenom, da se doseže obojestransko sprejemljiv dogovor o višini plače, ki bo veljala, če ena stranka deluje kot uslužbenec druge strani. Pogajanja te vrste se lahko vključijo kot del širšega pogajanja, ki ureja ključne točke, kot so delovne obveznosti, zdravstveno zavarovanje in splošne ugodnosti, povezane z zaposlitvijo. Do pogajanj o plači lahko pride tudi v okviru pogajanj o sindikalni pogodbi ali ko se želi delavec pogovoriti o možnosti zvišanja plače.
Proces pogajanj o plači je lahko sproščen in sproščen ali pa je zelo strukturiran. Primer priložnostnega pristopa k tovrstnemu pogajanju o zaposlitvi bi bil prošnja trenutnega delodajalca za zvišanje plače. To lahko storite tako, da preprosto naročite sestanek s šefom, predstavite zahtevo in navedete razloge, zakaj zaposleni meni, da je povišica v redu. Šef in uslužbenec se pogovorita o različnih dejavnikih, povezanih z zahtevo, in upajmo, da se bosta sporazumela o morebitnih spremembah plače.
V bolj strukturiranih situacijah se lahko pogajanja o plači izvedejo prek predstavnikov zaposlenega in delodajalca. V tem scenariju ni nenavadno, da delodajalec predloži dokument, znan kot pismo s ponudbo. V pismu bo navedena številka plače, ki jo zaposleni lahko sprejme ali zavrne. Če je začetna ponudba zavrnjena, bo zastopnik ali zastopnik zaposlenega odgovoril z nasprotno ponudbo. Na ta način si obe stranki še naprej prizadevata za dogovor o zvišanju plače, dokler ena ali obe stranki ne ugotovita, da medsebojni dogovor ni mogoč. Takrat se šteje, da je pogajanje o plači končano, delavec pa se mora odločiti, da ostane pri delodajalcu ali da išče zaposlitev drugje.
Redko se pogajanja o plači začnejo in končajo z eno sejo. Na primer, pri pogajanjih, ki vključujejo sindikate, obstaja velika verjetnost, da bodo delodajalci in predstavniki sindikatov zelo poglobljeno razpravljali o vprašanju zvišanja plač, preden bo katera koli ponudba postavljena na pogajalsko mizo. Tudi na tej točki obstaja velika možnost, da bo prišlo do dodatne razprave, običajno z vsako stranjo v pogajanjih, ki naredi nekaj popuščanja, da bi izboljšali možnosti za skupno odločitev, ki je v korist vseh vpletenih.
Pogajanja o plačah so včasih del začetnega procesa zaposlovanja z novimi zaposlenimi. To še posebej velja, ko poskušate najeti ključno osebje stran od konkurenta. Namesto da predstavi znesek plače, o katerem se ni mogoče pogajati, bo bodoči delodajalec zagotovil številko ponudbe za delo, ki jo je mogoče sprejeti ali zavrniti. Če bo zavrnjen, lahko bodoči zaposleni kot nasprotni predlog predloži drugo številko. To je običajno dovolj za odpiranje dialoga, ki vodi do določitve strukture predloga zaposlitve, vključno s plačo in ugodnostmi, ki bodo urejale delovno razmerje.