Najpogostejše prakse izterjave dolgov vključujejo telefonske klice in poštno korespondenco, zlasti v zgodnjih fazah upnikovega poskusa izterjave plačila. Ko se manj vsiljive metode izkažejo za neuspešne, včasih prizadevanja za zbiranje prerastejo v vrnitev posesti, zaplembo ali civilne sodne postopke. Ne glede na stopnjo finančnega neplačila večina dajalcev kreditov samodejno poroča o zamujenih ali zamudah pri plačilih agencijam za poročanje o potrošniških kreditih, kar lahko ogrozi kreditno sposobnost osebe. Posamezne prakse izterjave dolgov se lahko razlikujejo, pogosto odvisno od zneska, ki ga dolguje, in dolžine časa, v katerem potrošnik zamuja.
Ko nekdo zamuja s plačilom posojila ali kreditne kartice, se začetne faze izterjave dolgov običajno začnejo z vljudnostnim telefonskim klicem upnika, da posameznika opomni, da je plačilo zapadlo. Včasih potrošnik preprosto pozabi plačati račun in klic je dovolj, da ga opomni, naj pošlje denar. V primerih, ko dolžnik ne more izpolniti svoje obveznosti, se pogosto pogajajo o plačilnih dogovorih, da bi se izognili stopnjevanju izterjave.
Ko oseba ne izpolni obljube o plačilu, so telefonski klici upnika običajno pogostejši. Redno načrtovani mesečni računi pogosto vključujejo zamudne pristojbine. Običajno je tudi, da upnik poveča letno odstotno obrestno mero (APR) posojila, ki je v zamudi. To pomeni, da se finančni stroški povečajo, dolžnik pa plača še več denarja, kot bi ga sicer imel.
V nekaj mesecih po neplačilu je mogoče sprejeti trajnejše ukrepe, kot je odvzem kreditnih ugodnosti. Če je dolg nastal za avtomobilsko posojilo, obstaja velika verjetnost, da bo avto odvzet. Postopek izvršbe se lahko začne, ko je stanovanjsko posojilo v zamudi. Velikokrat, ko prvotni upnik meni, da potrošnik ne namerava plačati dolga, in so prizadevanja za spodbujanje odplačila propadla, se posojilni račun preda izterjevalni agenciji.
Običajno agencija za izterjavo nadaljuje poskuse zbiranja denarja za svojo stranko po telefonu in po pošti. Njihove prakse izterjave dolgov običajno vključujejo prepričevalne tehnike za spodbujanje plačil. Na primer, lahko ponudijo poravnavo, tako da je mogoče obveznost izpolniti za delček dejanskega dolgovanega zneska. Če se potrošnik izogiba telefonskim klicem, izterjevalec pogosto poskuša doseči posameznika na njegovem poslovnem mestu, včasih pa tudi na domu sorodnika.
Praksa izterjave dolgov lahko vključuje vložitev tožbe na civilnem sodišču. Če je tožena stranka sposobna v celoti plačati celoten znesek in to stori, se tožba običajno zavrne. V nasprotnem primeru je pogosto sprejemljivo skleniti dogovor o določenem dolarskem znesku, ki ga dolžnik obljubi, da bo plačal vsak mesec. Če toženec ni pripravljen plačati ničesar za dolg brez utemeljenega razloga, da bi ga izpodbijal, bo sodnik običajno odredil sodbo proti dolžniku. Ko se to zgodi, pogosto vodi do zaplemb plače, davčnih zastav ali drugih pravnih ukrepov za poplačilo dolga.