Energetski sektor je izraz, ki se običajno nanaša na naftno in plinsko industrijo. Glede na standard, ki se uporablja za kategorizacijo podjetij, lahko vključuje tudi proizvodnjo in distribucijo drugih goriv in opreme. Na splošno vključuje tudi podjetja, povezana z raziskovanjem, trženjem in distribucijo naftnih derivatov. Za namen kategorizacije panog je mogoče ločiti podjetja iz energetskega sektorja od podjetij za proizvodnjo električne energije, ki so običajno organizirana v ločenem sektorju javnih služb. Za razliko od električne energije se končni proizvodi podjetij v energetskem sektorju pogosto uporabljajo kot mobilni viri energije.
Danes sta v uporabi dva glavna standarda za klasifikacijo industrije. Globalni standard za klasifikacijo industrije (GICS) sta ustvarila finančna podjetja Morgan Stanley Capital International in Standard and Poor’s. GICS zagotavlja strukturo, v kateri je mogoče velika javna podjetja razvrstiti v 10 sektorjev. Drugi standard v uporabi, Industry Classification Benchmark (ICB), sta razvila Dow Jones in skupina FTSE. ICB kategorizira podjetja v 10 glavnih skupin glede na vir prihodkov.
Oba standarda imata energetski sektor kot eno od 10 skupin. Energetski sektor je osredotočen predvsem na naftno in plinsko industrijo, ki vključuje podjetja, v katerih prevladujejo gradnja naftnih ploščadi in opreme za vrtanje ter raziskovanje, trženje, rafiniranje in transport naftnih derivatov. V obeh standardih so ti izdelki in storitve običajno usmerjeni v proizvodnjo goriv za mobilna vozila in opremo in ne v proizvodnjo električne energije. Vendar GICS vključuje proizvodnjo premoga v energetskem sektorju.
Razen za pridobivanje goriva oba standarda kategorizirata proizvodnjo električne energije v sektor javnih služb. Električna energija je vir energije, ki običajno zahteva, da odjemalci mirujejo, da jo uporabljajo. Kljub temu se v razvitih državah pogosto uporablja za osebno in industrijsko uporabo. V državah, kot so ZDA in Kitajska, je kurjenje premoga – neobnovljivega vira – glavni vir električne energije. V Franciji pa jedrska energija predstavlja skoraj 80 % proizvodnje električne energije.
V GICS in ICB je nekaj podjetij, ki niso izključno naftna in plinska podjetja. Standardi uvrščajo storitve zbiranja potresnih podatkov v energetski sektor zaradi njihove vloge pri raziskovanju in proizvodnji nafte in plina. Poleg tega ICB vključuje številna podjetja, ki proizvajajo izdelke iz obnovljivih virov energije v energetskem sektorju. To je lahko oprema za sončne, hidro, geotermalne in vetrne elektrarne. Lahko so tudi alternativna goriva, kot sta etanol in metanol.