Zasebna fundacija je organizacija, ki jo ustanovijo posamezniki, družine ali skupine ljudi, ki obstaja za izvajanje posebnih dobrodelnih dejavnosti ali za dajanje dobrodelnih donacij prek zasebnih donacij fundacije. Fundacije vodijo odbori in imajo izjave o poslanstvu in smernice, ki določajo njihove prednostne naloge financiranja. Nekatere vrste nepovratnih sredstev zasebnih fundacij vključujejo financiranje zagonskih stroškov, posebne programske podpore, kapitalske podpore, splošne podpore, štipendije in štipendije.
Konkurenca za nepovratna sredstva je lahko močna, vendar so fundacije upravičene do ugodne davčne obravnave, ker financirajo dobrodelne dejavnosti. Večina držav zahteva, da fundacija vsako leto razdeli določen odstotek svojih zaslužkov, da ohrani ta ugoden status. V Združenih državah morajo fundacije vložiti letno davčno napoved z obrazcem 990-PF Internal Revenue Service (IRS), za določene zaslužke pa jim zaračunajo le majhno trošarino. V Združenem kraljestvu so fundacije proste obdavčitve, vendar se morajo registrirati in predložiti letna poročila o uskladitvi dobrodelni komisiji. V Kanadi registracijo in nadzor fundacije zagotavlja Kanadska davčna agencija.
Ena najpogostejših vrst nepovratnih sredstev zasebnih skladov je nepovratna sredstva za posebne programe. Nekateri primeri vključujejo mentorske programe za ogrožene mlade, izobraževalne raziskave, ki razvijajo inovativne načine poučevanja posebnih predmetov, ali programe, namenjene zmanjševanju lakote ali brezdomstva. Druge fundacije ciljajo na posebne projekte, kot so gradnja igrišč ali promocija športnih programov v mestnih območjih.
Če organizacija potrebuje preoblikovanje ali izgradnjo novih objektov, bi bila najbolj koristna vrsta nepovratnih sredstev zasebnih skladov kapitalske podpore. Zelo malo fundacij, ki jih ponujajo, je pripravljenih financirati celoten projekt, vendar so morda pripravljeni financirati določen del projekta ali dati donacijo, potem ko je bil zbran določen odstotek potrebnega zneska. Večina fundacij bo od prijavitelja zahtevala obsežne finančne podatke, ki bodo pokazali, da ima projekt pomembno lokalno podporo, da so vsi člani upravnega odbora donatorji in da je dokončanje projekta finančno izvedljivo.
Nekatere zasebne donacije fundacije so namenjene kritju začetnih stroškov za nove programe ali organizacije. Fundacije priznavajo, da začetek novega podviga vključuje dodatne, enkratne stroške. Preden zaprosi za ta sredstva, se mora prosilec prepričati, da vloga vsebuje finančni načrt, ki bo zagotavljal stalno podporo po začetni fazi zagona.
Dotacije zasebnih fundacija za splošno podporo se dodelijo dobrodelnim organizacijam, katerih namen sovpada z izjavami o poslanstvu posameznih fundacij. Na primer, zasebna mestna šola, ki ponuja alternativno izobraževanje študentom, ki so bili izpuščeni iz javnega sistema, se ne bo mogla vzdrževati samo s šolnino. Nekatere fundacije pa so namenjene financiranju tovrstnih izobraževalnih alternativ in so pripravljene zagotoviti sredstva splošne podpore.
Obstajajo tudi številne fundacije, ki dajejo akademske štipendije posameznim študentom ali štipendije za umetniška prizadevanja ali raziskovalne namene. Večina zasebnih štipendij fundacije za štipendije se dodeli študentom na ravni fakultete, čeprav nekatere fundacije zagotavljajo financiranje dodiplomskim študentom z nizkimi dohodki v neuspešnih šolah za pridobitev zasebne izobrazbe. Štipendije se včasih dodelijo kvalificiranim posameznikom za financiranje raziskav, ki sodijo v področje interesa določene fundacije.
Preden se prijavite za nepovratna sredstva zasebnih fundacij, si morajo prosilci vzeti čas za raziskovanje smernic financiranja in zgodovine fundacij, na katere se želijo obrniti, da se prepričajo, ali so organizacije združljive. Ko je fundacija izbrana, je pomembno upoštevati vse smernice, roke za oddajo in zahteve po podatkih. Prepričljiv projekt v kombinaciji s temeljitim, profesionalnim pristopom je bistvenega pomena pri iskanju podpore fundacije.