Vrednostni papirji v težavah so naložbene priložnosti, povezane s subjektom, ki preživlja finančno težke čase ali pa se predvideva, da bo kmalu prišel v obdobje nedonosnosti. Tako vlade kot podjetja lahko ugotovijo, da so njihovi vrednostni papirji v stiski zaradi neugodnih razmer. Splošno pravilo je, da vlagatelji ponavadi temeljito ocenijo situacijo, preden se odločijo za nakup vrednostnega papirja v težavah.
Obstaja več sklopov okoliščin, ki kažejo, da je vrednostni papir trenutno pod prisilo in morda ni pametna naložbena možnost. Podjetja, ki trenutno ne izpolnjujejo številnih finančnih obveznosti, bodo hitro ugotovila, da njihove delniške ponudbe niso tako močne, kot so bile prej. V primeru, da podjetje išče stečaj kot sredstvo za odpravo trenutnih finančnih težav, obstaja velika verjetnost, da vlagatelji vsaj kratkoročno ne bodo kupili delnic. Tudi če obstajajo znaki, da je podjetje tik pred tem, da vstopi v obdobje plačilne nesposobnosti, lahko vlagatelji oklevajo z nakupom vseh delnic vrednostnega papirja v težavah.
Eden ključnih dejavnikov, ki včasih pritegne nove vlagatelje v vrednostni papir v težavah, je, koliko truda si podjetje prizadeva, da bi ponovno postalo dobičkonosno. Če poslovni načrt kaže, da obstaja realna možnost, da lahko družba odpravi težave, ki so privedle do oslabljenega položaja delnic, so vlagatelji bolj odprti za nakup delnic in čakanje na čas, ko se načrt odvija. V Združenih državah ni nič nenavadnega, da se oblikujejo investicijska partnerstva, ki omogočajo združevanje virov za nakup trenutno zmanjšane ponudbe varnosti. Podjetja zasebnega kapitala, borznoposredniške hiše in vzajemni skladi včasih tudi izkoristijo priložnost za vrednostni papir v težavah, za katerega se pričakuje, da se bo pozneje vrnil.
Medtem ko je nakup delnic vrednostnega papirja v težavah med bolj tveganimi možnimi naložbami, ima pogosto tudi izjemen potencial za velik donos. Za vlagatelje, ki si lahko privoščijo, da obdržijo delnice, medtem ko gre podjetje skozi obdobje reorganizacije in okrevanja, obstaja velika verjetnost, da bodo morebitne izgube hitro izravnane z dobički, ko bodo delnice začele rasti na različnih trgih. Vendar je treba paziti, da v celoti raziščete strategije, povezane s prizadevanji za okrevanje. Če vlagatelj ni prepričan, da obstaja razumna možnost, da podjetje ponovno postane dobičkonosno, je najverjetneje najpametnejša poteza predaja zavarovalnice v težavah.