Kratkoročna sredstva v računovodski bilanci stanja predstavljajo skupno vrednost vseh sredstev, ki jih je mogoče zlahka pretvoriti v denar. Obstaja pet glavnih vrst kratkoročnih sredstev: denarna sredstva, kratkoročne naložbe, terjatve, zaloge in vnaprej plačani stroški. Običajno je vse to mogoče enostavno pretvoriti v gotovino.
Denarna sredstva ali denarni ustrezniki so najbolj likvidna kratkoročna sredstva. Denar, ki ga je mogoče dvigniti z običajnega bančnega računa ali računa denarnega trga, se šteje za gotovino. Sredstva, ki jih je mogoče hitro pretvoriti v denar, kot so zakladne menice in nekatere kratkoročne občinske obveznice, so denarni ustrezniki. Dva splošna merila za ugotavljanje, ali je kratkoročno sredstvo denarni ustreznik, sta, če zapade v manj kot treh mesecih in ali ga je mogoče hitro pretvoriti.
Kratkoročne naložbe, ki zapadejo več kot tri mesece, vendar manj kot eno leto, se štejejo tudi za kratkoročno sredstvo. Če ima podjetje na voljo več denarja, kot ga potrebuje v bližnji prihodnosti, lahko del svojega denarja vloži v kratkoročno obveznico. Ta sredstva je mogoče likvidirati, vendar je za to potrebno več truda kot dvig gotovine. Denar podjetja dela za to in povečuje skupni prihodek.
Terjatve so z vidika likvidnosti še korak dlje od denarnih sredstev. Ko podjetje enkrat dostavi svoj izdelek ali storitev, stranka dolguje podjetju denar. Dokler ta znesek ni plačan, se šteje za terjatev. Vse stranke ne bodo plačale za storitev ali izdelek, ki ga prejmejo; od tistih strank, ki plačajo, ne bodo vse to storile pravočasno. Če terjatve podjetja rastejo hitreje kot prihodki, podjetje ni bilo plačano za veliko svojega blaga ali storitev.
Zaloge se obravnavajo tudi kot kratkoročno sredstvo. Vsi predmeti ali storitve, ki so že dokončani, vendar še niso prodani, se štejejo za zaloge. Podjetja, ki prodajajo fizično blago, običajno nosijo zaloge. Zaloge so manj likvidne od prvih treh obratnih sredstev, zato jih zaloge vežejo na gotovino – predmete je treba prodati, da se prihodkom podjetja dodajo denar. Podjetja, ki opravljajo storitve, ne izvajajo zalog.
Vnaprej plačani odhodek se šteje za kratkoročno sredstvo, ker zmanjšuje znesek prihodnjih odhodkov. Na splošno lahko podjetje plača vnaprej za oglaševalske storitve. Lahko se odloči tudi za nakup več zalog, kot jih trenutno potrebuje. To so primeri vnaprej plačanih stroškov. Čeprav to v resnici niso likvidna sredstva, zmanjšujejo prihodnje stroške – manj stroškov v prihodnosti je lahko enako boljšemu končnemu prihodku.