Osebno posojilo je običajno posojilo za predmete, ki niso nakup nepremičnine, kot so avtomobili, čolni ali domovi. Uporablja se za osebne potrebe, kot je šola (čeprav običajno ni študentsko posojilo), nepričakovane stroške, kot so nujna medicinska pomoč, selitev v drug del sveta ali za velike nakupe, kot so obsežne počitnice. Lahko je tudi za stvari, kot je reorganizacija dolga. Če to posojilo izvira iz banke, se imenuje osebno bančno posojilo.
Osebno bančno posojilo se pogosto razlikuje od posojil s kreditnimi karticami, tudi če prihajajo od bank, ker je običajno za določen znesek denarja. Poleg tega v večini primerov ne gre za revolving kreditno linijo, v kateri se ljudje lahko še naprej zadolžujejo, če odplačajo del posojila. Namesto tega ima takšno posojilo običajno fiksno obrestno mero in se odplačuje v mesečnih obrokih določenega zneska v določenem časovnem obdobju.
Druga pomembna točka, ki jo je treba razumeti v zvezi z osebnim bančnim posojilom, je, da so ta posojila običajno nezavarovana. Pri večini zavarovanih posojil je posojilo zavarovano z lastnino, kot je hiša ali avto, ki se lahko vrne v last, če posojilo ni plačano. Večina osebnih posojil je že po svoji naravi nezavarovanih, saj gre za osebne izdatke, ki jih ni mogoče ravno zaseči.
To odpira dve zelo pomembni vprašanji. Prvič, večina tradicionalnih bank ne bo izdala osebnega posojila, razen če ima oseba odličen kredit. Obstajajo tudi drugi posojilodajalci, ki lahko dajo osebna posojila ne tako kreditno sposobnim, vendar bodo to počeli po zelo visokih obrestnih merah. Tudi če posojilo izda banka in ima oseba dobro kreditno sposobnost, ker osebno bančno posojilo ni varno, je običajno predmet višjih obrestnih mer. Eden od načinov, kako se ljudje lahko izognejo višjim obrestnim meram, je, da si izposodijo svoj lastniški kapital v stanovanju ali refinancirajo svoje domove, da vzamejo denar, ki ga potrebujejo. Po drugi strani lahko pridobitev posojila od družinskega člana ali prijatelja pomeni plačilo nič ali nižje obresti; Pogoji odplačila morajo biti jasno opredeljeni, da bi se izognili morebitnim nesporazumom.
Do sredine do konca 2000-ih je večina ljudi z dobro kreditno oceno lahko pridobila skromno osebno bančno posojilo. To se je v ZDA močno spremenilo s zlomom banke, ki je povzročil gospodarsko recesijo. Zahteve glede kreditne ocene za osebna posojila so bile zvišane in običajno se za dobro kreditno oceno zdaj šteje približno 700. To lahko oteži pridobivanje posojil od tradicionalnih posojilodajalcev, kot so banke. Kot že omenjeno, obstajajo tudi drugi posojilodajalci, vendar bi morali ljudje vsekakor upoštevati obrestne mere, provizije za odobritev posojila in druge provizije in kazni.
Za tiste z odlično kreditno sposobnostjo je še vedno mogoče pridobiti bančno osebno posojilo, ljudje pa imajo morda več bank, ki želijo posoditi denar. V tem primeru je pomembno primerjati obrestne mere, provizije za odobritev posojila, dodatne stroške in morebitne kazni, ki veljajo, če se plačilo preskoči ali ne izvede pravočasno. To lahko ljudem pomaga določiti, katero posojilo je najboljše.