Zelena obveznica je vrsta občinske obveznice, oproščene davka, ki jo izdajo organizacije in lokalne vlade, ki jih je za to pooblastila zvezna vlada ZDA. Ideja zelene obveznice je, da se izda za spodbujanje razvoja tako imenovanih degradiranih območij, ki so zgradbe ali parcele, ki so zapuščene ali nerazvite in imajo lahko majhne količine industrijskega onesnaženja. Polno ime za zeleno vez je kvalificirana zelena gradnja in projektna vezava trajnostnega oblikovanja. Zelene obveznice so namenjene spodbujanju okolju prijazne rabe in razvoja zemljišč.
Večja ozaveščenost o okoljskih vprašanjih je ozadje za izvajanje zelene vezi. Namenjeni so zbiranju denarja, ki bo podpiral okoljsko občutljive poslovne prakse in nove podvige. Ti so običajno v obliki obnove ali obnove zemljišč ali zgradb, ki imajo negativen vpliv na okolje na skupnost ali so bile same onesnažene in jih je treba obnoviti. Obresti, pridobljene s takšnimi obveznicami, niso obdavčljive, da bi zagotovili spodbudo za njihov nakup, v primerjavi z navadnimi obveznicami, katerih obresti so obdavčene.
Samo nekateri razvojni ali obnovitveni projekti bodo kvalificirani za uporabo zelenih obveznic. Za to kvalifikacijo se uporabljajo trije glavni kriteriji in izdaja zelenih obveznic se lahko izvede, če je kateri koli od njih izpolnjen. Prvi je, da mora imeti stavba površino najmanj 20 hektarjev (8 hektarjev) ali notranjo površino 1 milijon kvadratnih metrov (92,000 kvadratnih metrov). Projekt se lahko kvalificira tudi, če prejme finančna sredstva od občine ali države v višini 5 milijonov ameriških dolarjev (USD) ali več.
Če kateri koli od teh dveh ne uspe, je projekt še vedno lahko kvalificiran, če je vsaj tri četrtine stavbe registriranih za certificiranje prek sistema Leadership in Energy and Environmental Design (LEED). LEED je sistem ocenjevanja, ki temelji na standardih za okoljsko trajnostne gradbene projekte. V skladu s tem sistemom se od stavb morda zahteva tudi uporaba obnovljivih virov, kot je sončna energija, za del svojih energetskih potreb.
Medtem ko okoljsko motivirane naložbe niso nove, je zelena obveznica ena prvih od teh naložb, ki ponuja fiksno stopnjo donosa. Prvi večji gradbeni projekt, ki je izkoristil zelene obveznice, je bil maloprodajni kompleks Destiny USA v zvezni državi New York. Projekt Destiny USA je edinstven tudi po tem, da se pričakuje, da bo vse svoje energetske potrebe zadovoljil z obnovljivimi viri.