Poštena vrednost sredstev je nujen podatek v računovodstvu, saj morajo podjetja ustrezno ovrednotiti sredstva, navedena v bilanci stanja. Na podlagi standardnih računovodskih načel je običajno na voljo več različnih metod za vrednotenje sredstev. Te metode vključujejo vrednotenje, ki temelji na kotiranih cenah na delujočem trgu za identična sredstva, vrednotenje na podlagi tržnih opazovanj in oceno za sredstva, ki nimajo enakih nasprotnih ali opazovanih vrednosti. Slednja kategorija poštene vrednosti sredstev je pogosto najbolj subjektivna in pod drobnogledom. Podjetje lahko običajno izbere postopek vrednotenja, ki najbolje ustreza njegovemu položaju.
Ustvarjanje poštene vrednosti sredstev na podlagi tržnih cen za enake postavke je najlažja od treh metod vrednotenja. Nefizična sredstva imajo običajno precej močan trg, kjer mnoga podjetja prosto kupujejo in prodajajo predmete. Vendar pa fizična sredstva v nekaterih primerih morda nimajo izjemno aktivnega trga zaradi svoje ekskluzivnosti v določenih panogah. Zato bi morala podjetja določiti pošteno vrednost sredstva na podlagi cene, ki jo navede voljni kupec za isto sredstvo. Če za sredstvo absolutno ni tržne vrednosti, lahko računovodje na podlagi zbranih podatkov določijo oceno tržne cene.
Kadar aktivni trgi za sredstva ne obstajajo ali so informacije na takem trgu preveč nezanesljive, se računovodje lahko zanesejo na opazovane trge. Poštena vrednost sredstev izhaja iz tržnih podatkov o drugih sredstvih, prodanih med voljnimi prodajalci in kupci. Na trgu morda ne obstajajo enaka sredstva, čeprav je za druge artikle na voljo dovolj informacij o cenah. Poštena vrednost mora biti čim bližja med sredstvom družbe in zbranimi tržnimi podatki. Če ni podatkov, ki bi jih bilo mogoče zbrati, morajo računovodje preprosto oceniti vrednost postavke na podlagi opazovanih vrednosti, vzetih z več točk na aktivnem trgu.
Najslabša situacija za proces poštene vrednosti sredstev je, ko ni na voljo nobenih aktivnih trgov in ni opaznih podatkov. V tem scenariju morajo računovodje pogledati nabavno in trenutno vrednost sredstva, da bi predstavili pošteno vrednost. Izključna uporaba notranjih informacij je tukaj sprejemljiva le, če je zbiranje zunanjih podatkov predrago za določitev poštene vrednosti sredstev. Računovodje pa morajo ustvariti pošteno vrednost, ki bi jo potencialni voljni kupec plačal za predmet. Zato so ocene, ki so izjemno nizke ali izjemno visoke, običajno vprašljive.