Zaklepanje cen je sporazum, s katerim se dobavitelj strinja, da bo zamrznil ceno sredstva ali storitve za določeno časovno obdobje. Izraz se najpogosteje uporablja v energetskem sektorju, saj nekatera podjetja poskušajo pritegniti nove stranke z zagotavljanjem, da se stroški energije ne bodo povečali, tudi če se stroški teh sredstev na odprtem trgu zvišajo. Poleg energetskih podjetij ponudniki storitev, kot so kabelska podjetja in telefonska omrežja, včasih ponujajo zaklepanje cen. Kot pri vsakem dolgoročnem finančnem sporazumu je lahko tudi zaklepanje cen vedno v najboljšem interesu dobavitelja ali kupca.
Naravni viri, kot so nafta, plin in premog, se prodajajo na borzah po vsem svetu; cena teh sredstev je v veliki meri odvisna od ponudbe in povpraševanja. Ljudje običajno porabijo več energije za ogrevanje ali hlajenje svojih domov med nenavadno hladnimi zimami ali nenormalno toplimi poletji. Posledično se cene energije poleti in pozimi pogosto dvignejo, spomladi in jeseni pa padejo. V obdobjih recesije se cene surovin, vključno z energijo, nagibajo k dvigu, saj se vlagatelji zbirajo za nakup teh opredmetenih sredstev in ne bolj špekulativnih instrumentov, kot so delnice ali zamenjave kreditnih neplačil (CDS). Avtoprevozniki, letalske družbe, lastniki stanovanj in šolski okoliši so med tistimi, ki morajo prilagoditi proračune, da bi upoštevali nihanje cen energije.
Mnoga podjetja ponujajo pogodbe o ceni, ki se gibljejo od nekaj mesecev do nekaj let. Kupci energije, ki izkoristijo te ureditve, lahko lažje dolgoročno načrtujejo proračun, saj stroški energije postanejo fiksni in ne variabilne obveznosti. Po drugi strani enačbe lahko energetska podjetja ustvarijo natančnejše proračunske napovedi, ko se veliko strank strinja z zaklepanjem cen, saj se tem podjetjem ni treba spopadati z zmanjšanimi prihodki v letnih časih, ko se cene surovin nagibajo k padcu. Kupci lahko na dolgi rok izgubijo denar, če cene energije dejansko padajo, medtem ko bi lahko imeli dobavitelji težave, če bi se cene dvignile bolj, kot je bilo pričakovano.
Energetska podjetja bi postala plačilno nesposobna, če ne bi bili sprejeti ukrepi za zaščito teh subjektov pred negativnimi stranmi zaklepanja cen, ker če bi cene naraščale, bi se lastni stroški podjetja povečali, njegov dohodek pa bi ostal enak. Zato mnoga podjetja kupujejo terminske pogodbe od energetskih posrednikov. V terminski pogodbi se posrednik ali proizvajalec energije strinja, da bo prodal količino energije drugi stranki za določeno ceno na določen datum v prihodnosti. Posredniki poskušajo napovedati prihodnja gibanja cen, preden izdajo te pogodbe. Na splošno se posredniki strinjajo, da bodo zaklenili trenutno tržno ceno, če posrednik verjame, da bodo cene energije verjetno padle, preden se terminska pogodba uresniči.