Nominalni dohodek je dohodek, prikazan brez prilagoditev za inflacijo, deflacijo in druge ekonomske dejavnike. Naveden je v denarnih enotah določenega leta. Nasprotno je realni dohodek, dohodek, prilagojen za upoštevanje inflacije. Pri izdelavi izjav o prihodkih in cenah je pomembno ugotoviti, ali so podane v nominalni ali realni vrednosti. Običajno se uporabljajo izjave, kot je “prilagojeno inflaciji”, da se ljudem zagotovi kontekst za informacije, ki jih pregledujejo.
Sčasoma kupna moč valute niha. Znesek denarja, ki bi kupil dano blago ali storitev v enem letu, morda ne bo zadostoval za nakup istega blaga ali storitve v prihodnjem letu. To je posledica inflacije, sprememb vrednosti valute, ki znižujejo kupno moč in sčasoma naredijo denar manj vreden. Ko je dohodek naveden v nominalnih vrednostih, daje podatek o tem, koliko je bilo ustvarjenega v določenem letu, ne daje pa nobenih informacij o tem, v koliko se ta dohodek pretvori v kupni moči v tekočem ali katerem koli drugem letu.
Ena težava pri zagotavljanju izjav o nominalnem dohodku je, da lahko nariše zavajajočo finančno sliko. Na primer, nominalni dohodek podjetja bi lahko vsako leto vztrajno naraščal, zaradi česar se zdi, da zasluži več. Če pa bi nominalni dohodek prilagodili inflaciji in ga spremenili v realni dohodek, bi ljudje morda ugotovili, da podjetje ne raste ali pa celo manj, odvisno od hitrosti inflacije. Enaka težava se pojavlja pri osebnih plačah, ki se lahko vsako leto povečajo, zaradi česar se ljudje počutijo, kot da zaslužijo več, a če ne bodo sledili inflaciji, bodo ljudje dejansko zaslužili manj glede na realne vrednosti.
V računovodskih izkazih, vloženih pri finančnih regulatorjih in posredovanih javnosti, kot so vlagatelji, morajo podjetja navesti, ali dajejo informacije v nominalnih ali realnih vrednostih. V nekaterih regijah morajo podjetja v svojih javnih razkritjih uporabiti eno ali drugo vrednost. To je zasnovano tako, da zagotovi, da imajo ljudje točne informacije, ki jih lahko uporabijo za sprejemanje informiranih odločitev. Podjetja lahko uporabljajo kalkulatorje inflacije in druga orodja za prilagoditev svojih nominalnih prihodkov v realne vrednosti.
Obstajajo številna spletna orodja, ki jih ljudje lahko uporabljajo za pretvorbo med nominalnim in realnim dohodkom. Ti so lahko dragoceni za ljudi, ki želijo delati stvari, kot so primerjava zaslužkov in plač ter ocenjevanje ponudb za delo. Na primer, če se oseba po več letih vrača na delovno silo, ni priporočljivo primerjati ponudbe za delo s prejšnjimi plačami. Namesto tega lahko oseba prilagodi nominalno vrednost prejšnje plače v realni dohodek, da ugotovi, ali je ponudba za delo pravična.