Zadrževalni najemnik je najemnik, ki še naprej prebiva v najemni nepremičnini po poteku njegove najemne pogodbe. V nekaterih primerih ta vrsta najemnika ostane z dovoljenjem najemodajalca, medtem ko se pripravlja nov najem. V drugih primerih zadržani najemnik nima dovoljenja najemodajalca, da bi še naprej uporabljal prostore, kar bo pogosto pripeljalo do sodnega postopka, namenjenega odstranitvi najemnika iz nepremičnine.
Odvisno od pogojev najema je včasih možno, da najemnik pridobi status zadržanega v dveh specifičnih situacijah. Eden pogostih razlogov za ta status je, da je najnovejša najemna pogodba potekla in je najemodajalec izrazil namero, da kratkoročno pripravi novega. V vmesnem času najemnik ostane v stanovanju in običajno plača enak znesek najemnine kot prej, dokler ni podpisan nov najem.
Druga situacija se pojavi, ko najemnik ne želi podaljšati najemne pogodbe, ko ta poteče, zaradi načrtov za selitev na drugo lokacijo. Tu se lahko najemodajalec in zadržani najemnik dogovorita o ohranitvi njunega razmerja iz meseca v mesec, ko se najemnik pripravlja na izpraznitev prostorov. Nekatere najemne pogodbe že upoštevajo to možnost z vključitvijo klavzule iz meseca v mesec, ki začne veljati, ko se izteče prvotni najemni rok, kar tehnično preprečuje, da bi najemnik bil razvrščen kot zadržani najemnik.
Čeprav obstajajo situacije, ko zadržani najemnik z dovoljenjem najemodajalca še naprej ostane v lasti stanovanjske najemne nepremičnine, obstajajo tudi primeri, ko dovoljenje ni izdano. To se običajno zgodi, ko je trenutni najem potekel in je najemodajalec izrecno izjavil, da najem ne bo podaljšan ali najemniku ponudil nov najem. Če ta najemnik nadaljuje z zasedbo nepremičnine po katerem koli obdobju, ki ga dovoljuje lokalna zakonodaja, je najemnik v nasprotju s pogodbo in najemodajalec lahko sproži pravni postopek. Pogosto to vključuje uradno deložacijo najemnika s pomočjo lokalnih zakonskih uradnikov.
Ko je zadržani najemnik prisilno izgnan iz nepremičnine, morda ni upravičen do vračila varščine, ki je bila ponujena na začetku razmerja. To še posebej velja, če najemnik zamuja z najemnino in ni upošteval predhodnih navodil najemodajalca, da izprazni prostor. Ker se lokalni zakoni o pravicah najemnikov in praksah deložacije razlikujejo od območja do območja, bi si morali tako najemodajalci kot najemniki vzeti čas, da se naučijo natančno, katere pravice in odgovornosti ima vsak v skladu s temi zakoni, in v skladu s tem voditi svoja poslovna razmerja.