V Združenih državah mora Komisija za vrednostne papirje (SEC) od vsakega trgovanega vrednostnega papirja in vsakega sklada, ki vlaga v vrednostne papirje, potencialnim vlagateljem zagotoviti dokument, imenovan prospekt. Ta dokument opisuje osnove in tehnične podatke o delnicah in njihovih osnovnih družbah ter deluje kot primarni prodajni predlog za ta vrednostni papir ali ta sklad. Prospekt sklada bo vseboval informacije o delnicah, v katere vlaga, kakšni so njegovi posebni cilji in stopnji, v kateri je te cilje dosegel v svoji zgodovini.
Večina vlagateljev, ki kupujejo delnice v vzajemnih skladih, je večkrat slišala, da je pomembno prebrati prospekt sklada, preden vlagajo. To še posebej velja za vlagatelja, ki ima malo ali nič izkušenj z vlaganjem v sklade. Poskus razumeti prospekt sklada za pridobivanje najpomembnejših informacij ni vedno enostaven in vlagatelji morajo vedeti, kaj iskati pred časom.
V skoraj vsakem prospektu sklada bo navedeno leto, v katerem je izdan. To ni nepomembno, saj so potrebna sredstva za vsakoletno izdajo novega prospekta s posodobljenimi podatki o uspešnosti. Prepričajte se, da je prospekt sklada, ki ga imate, zadnja izdaja. Naslednji na vrsti je razdelek, ki podrobno opisuje naložbene cilje sklada. Seveda so cilji vsakega vzajemnega sklada zaslužiti denar zase in za svoje vlagatelje, vendar mora vsak vlagatelj vedeti, ali se strinja s tem, kako želi sklad zasledovati te cilje.
Vsak prospekt sklada bo vključeval podrobne, idealno objektivne informacije o stopnji tveganja, ki je neločljivo povezana z načinom, na katerega sklad vlaga. Pomembne so za analizo tudi grafikoni in številke, ki opisujejo preteklo poslovanje sklada. To bi lahko vlagatelju dalo dobro predstavo o donosih, ki jih lahko pričakuje, če držijo gospodarske razmere, ki so skladu prinesle donose. Še več, vlagatelju bo omogočilo, da presodi, kako kompetentno se upravlja s skladom. Primerjava prospektov med skladi daje vlagateljem še boljšo predstavo o tem, v kateri sklad je zanje najboljše vlaganje.