Bančna mera je obrestna mera, ki se uporablja, ko centralna banka, kot je sistem zveznih rezerv, posoja denar nacionalnim bankam. Spremembe obrestne mere banke vplivajo na količino razpoložljivega denarja v državi, te stopnje pa določa centralna banka kot del splošnega prizadevanja za ohranjanje zdravega in stabilnega gospodarstva. Bančna obrestna mera je pogosto določena na četrtletni osnovi, spremembe obrestne mere pa so običajno tema, ki izredno zanima ekonomiste in splošno finančno skupnost. Na potrošnike vpliva tudi bančna obrestna mera, saj lahko nihanja obrestne mere spremenijo obrestne mere, ki jih prejmejo za posojila.
Centralnobančni sistem služi kot rezerva za nacionalne banke, da zagotovi, da bančni sistem v državi ne propade. Centralna banka se včasih obravnava kot posojilodajalec v skrajni sili in lahko vbrizga zaloge gotovine v gospodarstvo v težavah. Centralne banke običajno določajo denarno politiko in nadzorujejo bančništvo, da zagotovijo, da se banke obnašajo profesionalno in odgovorno. Centralne banke spreminjajo bančni tečaj, da nadzorujejo inflacijo in menjalne tečaje.
Ko je obrestna mera nizka, spodbuja nacionalne banke, da zaprosijo za posojila, s čimer se poveča razpoložljiva ponudba denarja v bančnem sistemu. Visoka bančna obrestna mera po drugi strani odvrača od posojil in omejuje oskrbo z gotovino. S spreminjanjem obrestne mere lahko centralna banka poskuša nadzorovati inflacijo in s tem povezane gospodarske težave. Bančna obrestna mera se lahko imenuje tudi »diskontna stopnja« v zvezi z dejstvom, da nacionalne banke svoja diskontna posojila hitro obrnejo potrošnikom po višji obrestni meri v upanju, da bodo s transakcijo zaslužile.
Ko centralna banka objavi novo bančno obrestno mero, lahko to radikalno vpliva na gospodarstvo. Delniški trgi se lahko zaradi objave obrestnih mer dramatično dvignejo in znižajo, zato je trgovanje običajno še posebej napeto na dan, ko se pričakuje nova obrestna mera. Na delniških trgih, ki še vedno uporabljajo trgovalne prostore, lahko pred objavo bančne obrestne mere nastopi srhljiva tišina, ki ji sledi noro trgovanje, ko ljudje igrajo za prednost.
Potrošniki bi morali biti pozorni na obrestno mero banke, saj lahko vpliva na obrestne mere za njihova osebna posojila in kreditne linije. Prav tako je odlična ideja primerjati obrestne mere v različnih bankah, ne glede na to, ali potrošniki razmišljajo o novih stanovanjskih posojilih ali možnosti nalaganja denarja na obrestni račun.