Ekonomski koncept teorije pričakovanj vključuje napovedi iz informacij v zvezi s prihodnjimi obrestnimi merami. Ekonomske študije se pogosto osredotočajo na zbiranje podatkov v zvezi z določenimi dogodki in poskušajo določiti smeri gospodarstva ali posameznih prihodnjih transakcij. Teorija pričakovanj zahteva zbiranje informacij o pogojih posojila za prihodnje posojanje kapitala med dvema ali več strankami. Na podlagi teh informacij o dolgoročnih obrestnih merah bodo ekonomisti poskušali napovedati gibanje kratkoročnih obrestnih mer.
Večina ekonomistov uporablja vodilne in zaostajajoče kazalnike za pregled in napovedovanje sprememb v gospodarstvu. Vodilni kazalniki predstavljajo pregled določenih delov gospodarstva, da bi ugotovili, ali se bo gospodarska rast v prihodnosti povečala, zmanjšala ali ostala enaka. Pogosti primeri vodilnih kazalnikov so gradbena dovoljenja, spremembe zalog, politike ponudbe denarja in obrestne mere za bančna posojila, kar je v središču teorije pričakovanj. Kazalniki zaostajanja zagotavljajo informacije o spremembah, ki so se že zgodile v gospodarstvu. Najpogostejši zaostajajoči kazalniki so zmanjšanje opravljenih ur zaposlenih, povečanje ali znižanje inflacije, spremembe dohodka potrošnikov in zaupanje potrošnikov.
Obrestne mere, vezane na posojila, predstavljajo, koliko mora posameznik ali podjetje plačati, da si izposodi denar. Številni posamezniki in podjetja bodo zaklenili prihodnja posojila ali kreditne linije, da bi se zaščitili pred neugodnimi spremembami v gospodarstvu. Če posojilojemalci pričakujejo dvig obrestnih mer, bodo poskušali zakleniti obrestne mere, ki so bližje trenutnim posojilnim pogojem. Obratno velja, če so obrestne mere kratkoročno višje. Posojilodajalci bodo želeli zakleniti nižje obrestne mere, ker verjamejo, da se bo povpraševanje po denarju zmanjšalo, kar bo povzročilo zmanjšanje posojil posojilojemalcem. Ekonomisti uporabljajo teorijo pričakovanj, da ocenijo, ali se bodo obrestne mere v naslednjih nekaj mesecih drastično spremenile, kar lahko kaže na rast ali krčenje gospodarstva.
Teorija pričakovanj lahko preceni povečanje ali znižanje kratkoročnih obrestnih mer. Ekonomisti morda ne bodo mogli natančno napovedati sprememb obrestnih mer, kar bo povzročilo nižje donose naložb, kot so obveznice. Številne družbe bodo izdale obveznice kot možnost za financiranje večjih sprememb v svojem poslovanju. Izdaja obveznic, ko se obrestne mere znižajo, lahko povzroči nižje donose, zaradi česar so naložbe manj privlačne za kupce. To bo zmanjšalo trg za obveznice podjetja in lahko bo imelo za posledico, da bo moralo podjetje zagotoviti drugo zunanje financiranje. Nasprotno, izdajanje obveznic po nizkih obrestnih merah, ki se bodo povečale; donos se bo povečal tudi s privlačnostjo obveznic kot naložb za posameznike in podjetja.