Vzajemni naložbeni skladi so fiksni portfelji, ki so sestavljeni iz vrednostnih papirjev, za katere se razume, da v naravi ustvarjajo dohodek. Vsebina portfelja se šteje za fiksno, saj je ni mogoče prodati, zamenjati ali kako drugače odstraniti iz portfelja, razen če je zadevni vrednostni papir vpoklican. Vlagatelji lahko kupijo del ali enoto sklada in uživajo ugodnosti kakršnega koli dohodka, ki ga ustvarijo vrednostni papirji, ki jih vsebuje sklad.
V Združenih državah Amerike koncept vzajemnega investicijskega sklada sega v leto 1940. Tega leta je bila ideja za investicijski sklad prvič registrirana pri Komisiji za vrednostne papirje in borzo. Ideja je bila ustvariti strukturo sklada, ki bi bila trajne narave in ne bi vključevala nakupa ali prodaje vrednostnih papirjev znotraj sklada, preden vrednostni papir doseže zapadlost ali upoklican. Ta dogovor bi vlagateljem omogočil, da imajo v lasti del ali delež v naložbenem skladu z nakupom dela celotnega paketa. Vsi vlagatelji bi nato deležni vseh dobičkov, ustvarjenih iz vrednostnih papirjev, ki jih vsebuje vzajemni naložbeni sklad.
Ta model za skrbniški dogovor, ki ga je odobrila SEC, se je skozi leta izkazal za dobičkonosnega za številne vlagatelje. V mnogih primerih bo vzajemni naložbeni sklad sestavljen iz vrste občinskih obveznic, kar bo omogočilo, da sklad predstavlja naložbeno priložnost, ki velja za zelo stabilno. Namesto nakupa posameznih obveznic lahko vlagatelj pridobi enote, povezane s celotnim portfeljem, in uživa dohodek iz dejavnosti vseh obveznic, vključenih v sklad. Na splošno je investicijska družba, ki nadzoruje vzajemni naložbeni sklad, odgovorna za zagotavljanje finančnih poročil vlagateljem in obdelavo plačil, ki jih dolguje vsakemu vlagatelju, povezanemu s skladom.
Vzajemni naložbeni sklad je lahko odličen način za novega vlagatelja, da sodeluje v poslih z relativno majhnim tveganjem in še vedno služi denar. Številni skladi te narave so strukturirani tako, da je za nakup posameznega deleža ali enote portfelja potrebna le majhna naložba, v nekaterih primerih največ 1,000 ameriških dolarjev. Kot pri kateri koli vrsti naložbe, je za vlagatelja dober poslovni postopek, da razišče posamezne obveznice ali druge vrednostne papirje, ki jih vsebuje vzajemni naložbeni sklad, in se strinja s potencialom, ki ga ima vsaka komponenta za ustvarjanje dohodka.