Wellsovo obvestilo je pismo, ki obvešča podjetje, da je v preiskavi zaradi morebitne kršitve v zvezi s financami ali finančnim poročanjem. Pismo ni nujno, vendar ga v Združenih državah Amerike Komisija za borzo vrednostnih papirjev (SEC) in Nacionalno združenje trgovcev z vrednostnimi papirji (NASD) uvrščata v standardni del svojega postopka. Wellsovo obvestilo se pogosto uporablja kot prvi korak pri uveljavljanju določb zakona Sarbanes-Oxley iz leta 2002 in drugih podobnih regulativnih zakonov.
Wellsovo obvestilo vključuje številne ključne informacije. Podjetjem najprej pove, katere kršitve so bile po mnenju regulativne agencije storjene. V obvestilu je lahko navedeno, kakšne so možne kazni za domnevno kršitev. Omogoča tudi način, da skrbniki podjetja stopijo v stik s posameznikom, ki bo pregledoval kršitev.
Običajno se Wellsovo obvestilo ukvarja s kršitvami, ki veljajo za etične narave, kot je napačno poročanje o porabi, dobičku ali drugih ključnih finančnih informacijah. Morda ne bo poslano, če regulatorji menijo, da je podjetje morda preprosto naredilo napako pri poročanju. Zato je obvestilo Wellsa ključni pokazatelj, da SEC ali NASD menita, da je podjetje zagrešilo namerno goljufijo.
Če se podjetje odzove na obvestilo Wellsa, je prvi korak zbrati vse potrebne informacije o primeru. Nato se mora podjetje obrniti na osebo, ki bo odločala. Kontaktni podatki te osebe so navedeni na obvestilu. To se običajno izvede s pismom, čeprav lahko občasno potekajo tudi ustni pogovori. Če se podjetje ne odzove na obvestilo, bo verjetno ugotovljeno, da krši obtožbe in bo podvrženo civilni kazni.
Če upravitelji menijo, da je bilo podjetje po prejemu Wellsovega obvestila neupravičeno obsojeno in so mu odmerili globe, je naslednji korak, da zadevo predložijo sodišču. Pristojnost za takšne zadeve običajno leži na zveznem sodišču in ne na lokalnem ali državnem sodišču. Večina zakonov, ki obravnavajo finančne zadeve, je sprejetih na zvezni ravni.
Samo javna podjetja bodo prejela obvestilo Wellsa, ker je njegov glavni namen zaščititi vlagatelje pred goljufivimi praksami. Če je zasebno podjetje vpleteno v goljufivo dejavnost, bo to verjetno obravnavala druga agencija, kot je davčna služba. Za zasebna podjetja še vedno veljajo nekatere enake zahteve kot za javna podjetja, vendar so postopki za izvršbo lahko nekoliko drugačni, odvisno od situacije.