Letna zgornja meja je zakonska omejitev zvišanja obresti in obrestnih mer za dano obdobje, nanaša pa se tudi na omejitve prispevkov na račune prejemkov, kot so pokojninski načrti. Letne zgornje meje so lahko določene z zakonom ali pod pogoji pogodbe, povezane s finančno dejavnostjo, kot je hipoteka. Takšne omejitve lahko preprečijo situacije, kot je plačilni šok, ko posojilojemalce prizadene nenadno povečanje, ki presega njihovo plačilno zmožnost, in je lahko v nevarnosti neplačila posojil. V primeru prispevkov na račune za upokojitev letne zgornje meje omejujejo izkoriščanje takih računov, da se prepreči davčna utaja.
Letne omejitve v smislu zvišanja obresti in obrestnih mer je mogoče opaziti pri hipotekah, kreditnih karticah in podobnih finančnih računih. V skladu s pogoji pogodbe, povezane z računom, posojilodajalec ne more dvigniti obresti ali provizij, ki presegajo letno zgornjo mejo. To je še posebej pomembno za hipoteke z nastavljivo obrestno mero, kjer je posojilodajalcu dovoljeno prilagajanje obrestne mere glede na trenutne tržne razmere.
Brez letne zgornje meje bi posojilodajalec potencialno lahko neskončno zvišal obrestno mero, kar bi lahko povzročilo nepošteno situacijo za posojilojemalca. Letne zgornje meje, kot je 5 %, preprečujejo, da bi posojilodajalci neupravičeno dvignili obresti. Omogočajo nekaj prilagoditve obrestne mere v korist posojilodajalcu, hkrati pa zagotavljajo obdobje prilagoditve, da se posojilojemalec navadi na večja plačila. Tako posojilojemalec pri hipoteki s 4 % obrestmi in 5 % zgornjo mejo ve, da se obrestna mera tisto leto ne bo dvignila nad 9 %, in lahko ustrezno načrtuje.
V programih ugodnosti letna zgornja meja omejuje znesek prispevkov, ki jih lahko ljudje zakonito plačajo na zaščitene račune. V teh računih se davek ne odmeri od dohodka, naloženega na račun, da bi ustvarili spodbudo za varčevanje za upokojitev. To bi lahko ustvarilo situacijo, ko ljudje položijo zelo velike vsote na račune za upokojitev, da bi se izognili davkom, in letne zgornje meje preprečujejo to težavo. Ljudje lahko dodajo dodatne prispevke, če želijo, vendar ti ne bodo predmet davčnih olajšav.
Zgornja meja življenjske dobe je tesno povezan koncept. Številni načrti ugodnosti, kot je zdravstveno zavarovanje, omejujejo skupni znesek, izplačan v času trajanja police. Zavarovalnice uporabljajo skrbno oceno tveganja, da omejijo svoje možnosti za veliko izplačilo, vendar lahko doživljenjsko izplačilo zagotovi dodatno zaščito. Ko izplačila dosežejo določen znesek, zavarovalnica ni več odgovorna, zavarovanec pa mora plačati iz svojega žepa. Nekatere politike imajo tudi letno zgornjo mejo za omejitev porabe v določenem obdobju ugodnosti.