Donos gotovine je strategija za določanje stopnje donosa na dano naložbo. Običajno se izračun za donos gotovine uporablja, če z naložbo ni vključen sekundarni trg. Ta pristop je lahko odličen način za načrtovanje stopnje donosa na mesečni ali četrtletni osnovi ali za izračun letnega dolarskega dohodka, ki bi ga lahko ustvarili za celotno naložbo v dolarju.
Da bi razumeli, kako deluje vračilo gotovine, je koristno razumeti, kaj je sekundarni trg in zakaj ta vrsta izračuna ne bo delovala v tem okolju. Sekundarni trg je situacija, v kateri vlagatelj kupi vrednostni papir neposredno od drugega vlagatelja, namesto da bi kupil vrednostni papir od izdajatelja. Ta dodana razsežnost transakciji lahko doda plast tveganja, ki je ni mogoče zlahka upoštevati v običajnem postopku določanja donosa gotovine zaradi prisotnosti tretje osebe v finančni transakciji.
Izračun dejanske donosnosti naložbe s pristopom donosnosti gotovine je zelo preprost. V bistvu bo donos gotovine delil letni dohodek v dolarju s celotno naložbo v dolarju. Rezultat bo odstotni znesek, ki bo odražal letni donos, dosežen za začetno naložbo v sredstvo. Tega je mogoče z malo več računanja razvrtati tudi na četrtletne in mesečne odstotke, če želi vlagatelj spremljati višino donosa, ki je realiziran v krajših časovnih okvirih.
V idealnem primeru bo določitev donosa gotovine povzročila relativno visok odstotek letnega donosa. V tem primeru je velika verjetnost, da se bo vlagatelj odločil, da bo naložbo obdržal dlje časa. Hkrati lahko naložba, ki v dveh obdobjih ustvarja nižji donos gotovine, lahko pomeni, da bi bilo vlagatelju dobro, če bi prodal sredstvo in vložil v drugo priložnost.