Izraz “alternativna moda” je pogosto povezan s stili, ki se razlikujejo od mainstream trendov. Sam stavek prikazuje modne izbire, ki niso samo edinstvene, ampak se nenehno spreminjajo. Alternativna moda je običajno povezana z najstniki in mladimi odraslimi, čeprav lahko ljudje katere koli starosti sodelujejo v tem slogu oblačenja. V prvem desetletju 21. stoletja sta gotska in emo moda najbolj priljubljeni obliki alternativne mode, čeprav sta tudi grunge in rockabilly načina alternativne mode. Pravzaprav se lahko večina vseh stilov šteje za alternativno modo drugim ljudem.
Emo moda ima svoje korenine v slogu rock glasbe. Besedilno čustvene in melodično privlačne pesmi že od sredine osemdesetih let prejšnjega stoletja osvajajo določeno vrsto občinstva. Medtem ko je emo gibanje uživalo zmerno underground popularnost do 1980. stoletja, je od takrat postalo bolj mainstream. Modni kritiki pogosto trdijo, da ker vse več oblikovalcev oblačil izdeluje sloge, namenjene tej množici, ni tako »alternativna«, kot je bila nekoč.
“Emo otroci” – kot jih pogosto imenujejo – so na splošno upodobljeni kot oblečeni v ozke kavbojke ali hlače, majice s pasovi, neonske barve v nasprotju s črnimi odtenki in čevlje, ki jih proizvajajo blagovne znamke rolk. Z emo modo so povezani tudi pasovi z žeblji, očala z debelimi okvirji in kosmati odbitki. Številne emo fashionistice tudi pobarvajo kose svojih las v različne svetle, nenavadne barve. Kljub glasni izbiri oblačil so tisti, ki se oblačijo z emo pridihom, pogosto stereotipni kot sramežljivi, jezni fantje in dekleta.
Gotska ali gotska moda je še en stil alternativne mode. Ljudje, ki so postali “goti”, so ljudje, ki veljajo za vrsto subkulture, pogosto oblečeni v črno, z občasnimi madeži bele ali sive barve. Pogosti so tudi črni lasje, ki se nosijo divje ali dolge, ravne manire. Močna črna ličila – vključno s črnimi ustnicami – so prav tako povezana s to vrsto alternativne mode. Izbira sloga pogosto spominja na viktorijansko dobo, pa tudi na BDSM (spletnost, disciplina, sadizem, mazohizem) in punk gibanja.
Gotska oblačila, ki veljajo za androgena v mnogih pogledih, nosijo tako moški kot ženske. Tako kot druge oblike alternativne mode tudi z gotsko subkulturo ni nobenih starostnih ali geografskih omejitev. Tako moški kot ženske v tej sceni lahko nosijo krila iz tila ali žameta, črne škornje in dodatke iz mreže. Goti so na splošno tudi bledi, saj je stereotipno, da Goti ne marajo sonca. Del tega modnega trenda so tudi grozljivi, erotični in morbidni dodatki.