Hlače so slog kratkih hlač, ki segajo le do kolen. Manšete, ki se pogosto nosijo z nogavicami, se lahko držijo zaprte pri kolenih z zaponkami, gumbi, strunami ali pentlji. Te hlače imajo dolgo zgodovino v zahodni kulturi. Nosili so jih v različnih časih v španski, grški, nemški in angleški zgodovini. Tovrstne hlače segajo celo v čase Vikingov, pri čemer je Ragnar Hairy Breeks – Ragnar Hairy-breeches – vzdevek, ki so ga dali slavnemu vikinškemu bojevniku.
Od 16. do 18. stoletja so bile kratke hlače obravnavane kot moško oblačilo, saj je bilo ženskam pogosto prepovedano nositi hlače. Hlače so bile tako izrazito moški kos oblačila, da je bil izraz »nositi hlače« skovan za opis ženske, ki je vodila gospodinjstvo namesto svojega moža, podobno kot današnji stavek »nositi hlače«. Uporabljali so se tudi kot simbolična pravica prehoda, “breeching” je bil, ko bi moški otrok prešel z nošenja otroške obleke v dolgi obleki na nošenje kratkih hlač velikosti za malčka.
S pojavom bloomers, kratke hlače podobne oblike spodnjega perila, ki se nosi pod krila, so ženske začele premikati meje spola mode. Tesno prilegajoče hlače so bile tudi pokazatelj razreda v Franciji v 18. stoletju, kjer jih je nosila aristokracija. Jadralci, kmetje in drugi delavci, katerih delo je zahtevalo veliko fizičnega gibanja, so nosili ohlapna oblačila. Po francoski revoluciji, ko aristokracija ni bila več v modi, so se razvile dolge hlače, ki jih danes predstavljamo kot »hlače«. Kratke hlače so oblika ohlapnejših hlač, ki so jih skozi zgodovino nosili tako moški kot ženske.
Danes, ko je za ženske družbeno sprejemljivo, da nosijo hlače, so lahko hlačne hlače modne, pa tudi praktična oblika oblačil za moške, ženske in otroke. Na primer, bombažne hlače so narejene iz lahkega, zračnega materiala, zaradi česar so odlične za poletno nošenje. Otroške hlače so odlične za aktivne malčke obeh spolov, saj oblačila omogočajo veliko svobodo gibanja in imajo manj zapenjanja kot mnoge vrste hlač.
Sodobni konjeniki tudi pogosto nosijo hlačne hlače za lažjo vožnjo med jahanjem. Te hlače pokrivajo predele, kjer se telo sreča s sedlom, kar zmanjšuje rane na sedlu. Pomanjkanje težkih šivov, debelih šivov ali zadnjih žepov prav tako zmanjšuje pritiske, ki lahko postanejo dražeči med nenehnim ritmičnim gibanjem, ki so mu izpostavljeni jahači, ko so na konju. Hlačne hlače so se izkazale za vsestransko oblačilo, katerega pomen in uporaba sta se razvijala z zgodovino, ne glede na to, ali jih nosite modno ali uporabno.