Jerkin je kratka usnjena jakna, običajno brez rokavov, ki se nosi čez oblačilo z dolgimi rokavi. Večina majic je narejena iz svetlega naoljenega usnja volovske kože in se zapne po sredini. Zaprtje pogosto narekuje moda dneva. Na primer, nizozemske majice iz 17. stoletja so običajno uporabljale trakove kot zapirala. Sodobni dresi pa pogosto uporabljajo gumbe ali zapirala na kavelj.
Čeprav vzorec jerkin spominja na vzorec brezrokavnika, obstaja nekaj ključnih razlik med tema dvema oblačiloma. Jerkin je visoko strukturiran kos oblačila, ki sledi naravnim linijam telesa. Večina brezrokavnikov je po drugi strani nestrukturiranih in ohlapnih. Jerkins se tradicionalno nosijo tudi čez dolgo spodnje perilo, kot je dvojnik. Telovniki se običajno lahko nosijo čez kateri koli kos oblačila.
Kerkinova strukturirana narava je bila idealno primerna tako za vojaške kot družbene namene. Srednjeveško oblačilo, za katerega je značilno debelo usnje in nekoliko daljši rokav od sodobnega ekvivalenta, je bilo prvotno uporabljeno v bitki kot dodatna plast zaščite pred orožjem. Številni vojaki so nato svoje majice začeli krasiti s častmi in nagradami, da bi pokazal pogum na bojnem polju. Od te točke naprej je jerkin postopoma postal sprejet kot del standardne vojaške uniforme.
Majice so bile uporabljene kot del vojaške uniforme že pred drugo svetovno vojno (WWII). V tem časovnem obdobju je britanska vojska uporabljala posebno usnjeno oblačilo z bakelitnimi gumbi, imenovano Battle Jerkin. Številne vojske so po drugi svetovni vojni sprejele vrhnja oblačila jerkin in ga uporabile za zamenjavo standardnega težkega plašča.
Ker je majica postajala vse bolj priljubljena kot del vojaške opreme, je doživljala podoben porast priljubljenosti v civilni družbi. Srednjeveški dresi so bili zelo okrašeni in okrašeni oblačili, ki so jih običajno nosili posamezniki višjega razreda za označevanje bogastva. Usnjeni dresi so uporabljali drage materiale in usposobljeno obrt, ki na splošno ni bila na voljo srednjemu ali nižjemu razredu. Vse do konca 19. stoletja so ta zelo okrašena oblačila na splošno veljala za statusni simbol.
Ko je britanska vojska začela izdelovati majice iz usnja in platna, so se spremenila tudi civilna oblačila, ki so vključevala cenejše tkanine. Najbolj priljubljeni sodobni dresi so narejeni iz flisa ali iz tkanine, odporne proti vetru. Mnogi ljudje menijo, da so sodobni jerkinki idealni za dejavnosti na prostem, ki zahtevajo, da se udeleženec lahko prosto giblje.