Če bi uboga Mathilde v zgodbi Guya de Maupassanta »Diamantna ogrlica« vedela kaj o umetnem nakitu, bi si morda prihranila veliko težav. Faux je francoska beseda, ki pomeni “lažno”, zato se seveda “umeten nakit” nanaša na nakit, ki ni narejen iz pristnih draguljev.
Ljudje so bili že tisočletja navdušeni nad dragulji in nakitom. Tudi nebeška vrata so po Svetem pismu narejena iz biserov. Ker so bili pristni dragi kamni že od nekdaj nekaj redkosti, sledi, da bi podjetni draguljarji pripravili privlačne ponaredke za tiste, ki si ne morejo privoščiti »prave stvari«.
Umeten nakit je mogoče izdelati tako, da posnema skoraj vsak naravni dragi kamen. Lahko je iz stekla, kristala ali drugih snovi, ki posnemajo pravo sestavo naravnih draguljev. Umeten nakit, ki ga pogosto imenujejo “steklo” ali “pasta”, se je izboljšal do te mere, da neusposobljeno oko težko loči dobro “pasto” od prave stvari. Pravzaprav so nekateri oblikovalci obogateli z oblikovanjem dovršenega umetnega nakita, ki je videti tako dobro kot pravi.
Kubični cirkonij je verjetno eden izmed najbolj priljubljenih sintetičnih kamnov na trgu. Narejen je iz cirkonijevega oksida in ima po zaključku trdoto približno 8.5 po Mohovi lestvici trdote. Diamant je 10 na lestvici. Kubični cirkonij je tudi težji od diamanta, a dobro brušen kamen lahko začasno preslepi celo gemologa. Cirkonijev oksid se segreje in doda stabilizator, nato se dodajo oksidi, da nastanejo različne barve. Kamni so nato razrezani in postavljeni. Za neizurjeno oko se ne razlikujejo od dragih kamnov, ki jih posnemajo.
Ena od prednosti umetnega nakita je, da kamni v njem ne izvirajo iz narave in tako ne izčrpajo naravnih virov. Prav tako ne prispeva k izkoriščanju obubožanih ljudi za oskrbo trga z naravnimi dragimi kamni.
Umeten nakit je v razponu cen. Lep kos nakita se lahko začne pri 10 USD, cena pa se od tam dvigne, odvisno od oblikovalca in kakovosti. Dober umetni nakit je na voljo v veleblagovnicah in na spletu.