Poklicno svetovanje je poklic, usmerjen v pomoč tistim, ki potrebujejo zaposlitev. Obstaja veliko centrov, ki bi lahko ponudili te svetovalne storitve, vključno s tistimi, ki jih vodijo različne vladne agencije, ki služijo različnim skupinam ljudi. Ko ljudje poiščejo poklicnega svetovalca ali so napoteni k njemu, lahko sodelujejo s tem svetovalcem, da ocenijo veščine, se naučijo izboljšati veščine, se naučijo uspešno iskati zaposlitev in razviti metode za učinkovito prijavo in razgovore za delo.
Ljudje, ki bi lahko uporabili poklicno svetovanje, so lahko različni. Nekdo, ki ima težave z ohranjanjem službe ali ima določene veščine, po katerih ni več povpraševanje, bo morda moral preiti na novo kariero. Tisti z določenimi pomanjkljivostmi v svetu zaposlovanja, kot so visoka starost ali invalidnost, bi lahko imeli koristi od teh storitev. Ljudje, ki prejemajo kakršno koli državno podporo ali so brezposelni, so pogosto napoteni na brezplačne obiske pri poklicnem svetovalcu, in čeprav ti morda niso vedno obvezni, bi lahko bili zelo koristni.
V okviru dela bo poklicni svetovalec verjetno prepoznal interese stranke, kar je mogoče doseči z anketnim testiranjem in pogovorom. Če iščete novo kariero, lahko svetovalec od klienta zahteva, da opravi nekaj testov, ki bi določili strankine prednosti. Na tej točki ima lahko stranka dovolj veščin na določenem področju, da se takoj začne prijavljati za delo. Če ne, bi svetovalec lahko priporočil programe usposabljanja, da bi pridobili več veščin in našli zaposlitev na področju, ki bi ga stranka lahko veselila.
Včasih je poklicno svetovanje veliko krajše. Stranke, ki potrebujejo le vire ali reference za iskanje zaposlitve, lahko dobijo tisto, kar potrebujejo, v eni ali dveh sejah. Svetovalec bi lahko preučil razloge za brezposelnost in dal predloge za boljše delovne navade ali pa bi lahko ocenil veščine intervjuja in ponudil nekaj coachinga, da bodo stranke med razgovorom bolj impresivne. Po drugi strani pa nekatere stranke potrebujejo poklicno svetovanje za veliko daljše obdobje, če ne uspejo dobiti zaposlitve ali morajo najprej opraviti dolgotrajno usposabljanje.
Obstaja več svetovalcev, ki lahko zagotovijo določeno stopnjo poklicnega svetovanja. Ti vključujejo srednješolske in fakultetne svetovalce. Drugo navzkrižno področje je rehabilitacijsko svetovanje, ki lahko zajema poklicno svetovanje in delo, ko so ljudje doživeli pomembne spremembe v fizičnem ali duševnem zdravju, ki spremenijo poklicne poglede.
V večini okoliščin je poklicno svetovanje zagotovljeno po nizki ceni ali brezplačno. Kot že omenjeno, se to lahko ponudi prek vladnih agencij. Na voljo bi lahko bilo tudi prek številnih zasebnih neprofitnih agencij, namenjenih izboljšanju življenja določenih skupin prebivalstva.