Računalniško numerično krmiljeni (CNC) stroji se uporabljajo v večini sodobnih strojnih delavnic in množičnih proizvodnih obratov za povečanje natančnosti in učinkovitosti pri oblikovanju kovinskih delov. CNC strojnik je posebej usposobljen za programiranje, upravljanje in vzdrževanje takšne opreme. On ali ona uporablja strokovno znanje za postavitev strojev, ki so sposobni rezati, upogibati, oblikovati in polirati surovo kovino v končne dele in orodja.
Sodobni tehnološki napredek pri načrtovanju in izvedbi CNC strojev je spremenil naravo dela strojnika. Kjer je nekdaj strokovnjak ročno rezal in oblikoval kovinske dele, lahko današnji strojniki programirajo in spremljajo delo popolnoma avtomatiziranega stroja. V nekaterih trgovinah lahko peščica usposobljenih CNC strojev opravi enako količino dela kot več deset ročnih strojev. Strokovnjaki berejo in interpretirajo načrte, vnašajo podatke v računalniški sistem in preverjajo natančnost delovanja stroja. Strojniki so odgovorni za skrbno prilagajanje in vzdrževanje občutljivih delov.
CNC strojnik je pogosto vključen v načrtovanje nove opreme in zagotavlja strokovni pogled na učinkovitost novih izdelkov. Lahko sodeluje z inženirji in programerji pri razvoju boljših strojev, kot so tisti, ki uporabljajo laserske naprave ali orodja za rezanje vode. CNC strojnik uporablja svoje izkušnje iz prve roke za obveščanje oblikovalcev in inženirjev o ustreznih velikostih in hitrostih za različne vrste opreme ter preizkuša prototipe, da zagotovi njihovo natančnost.
Če želite postati CNC strojnik, mora imeti oseba običajno vsaj srednjo šolo in izkušnje z delom s stroji in računalniki. Nekateri delodajalci zahtevajo, da novi strojniki dokončajo program usposabljanja na trgovski šoli ali visoki šoli, prevzamejo vajeništvo v trgovini ali oboje. Programi usposabljanja, ki lahko trajajo od šest mesecev do dveh let, nudijo učilnice in praktična navodila za bodoče strojnike. Študentje spoznajo različne CNC stroje in najnovejšo tehnologijo ter varnostne postopke in smernice na delovnem mestu. Vajeništvo lahko traja do štiri leta in je sestavljeno iz plačanega usposabljanja na delovnem mestu pod nadzorom izkušenih CNC strojev.
V Združenih državah se lahko novi CNC strojnik odloči za pridobitev certifikata z opravljanjem pisnega izpita, ki ga vodi Nacionalni inštitut za spretnosti obdelave kovin. Večina drugih industrializiranih držav ima podobne nacionalno priznane organizacije, ki akreditirajo usposobljene CNC strojnike. Pridobitev certifikata običajno ni pogoj za zaposlitev, čeprav lahko pridobitev certifikata izboljša pooblastila strojnika in odpre več zaposlitvenih možnosti.